Komt Ferrand-Prévot terug voor de Tour in 2026? Tourdirecteur Rousse heeft hoop: 'Maar toch...'

Na negen etappes heeft Frankrijk eindelijk weer een Tourwinnaar. Weliswaar moeten de mannen nog een tijdje wachten op de volgende Bernard Hinault, maar Pauline Ferrand-Prévot zette een ongelofelijke prestatie neer door voor het eerst sinds 1985 de gele trui in Frankrijk te houden. Voor Tourdirecteur Marion Rousse had het niet beter kunnen lopen. De voormalig renster zag haar landgenotes schitteren, en ziet tevens het vrouwenwielrennen in de lift gaan.

Negen ziedende dagen. Dat was de Tour voor Rousse. 'Ik denk dat ik echt even een korte pauze nodig heb', pufte ze uit tegenover Cyclism'Actu. 'Het kost een paar uur om bij te komen, want wat er sinds gisteren is gebeurd, is gewoonweg ongelooflijk voor de sport in het algemeen, voor de Franse sport. Sinds de eerste dag, sinds die start in Vannes, is alles perfect geweest. Het publiek reageerde enthousiast, de renners gaven een ongelooflijke show.'

'En wat nog belangrijker is, met vier Franse overwinningen op rij, Pauline die de gele trui komt halen... het voelt alsof het zo had moeten zijn, het is zo mooi', straalt de Française. Ferrand-Prévot won de laatste twee ritten en het geel, terwijl Maeva Squiban (UAE Team ADQ) de twee dagen ervoor de beste was. Squiban was de pas de tweede Franse renster die een etappe in de Tour won, na Cédrine Kerbaol in 2024.

Lees verder onder de foto!

Komt Ferrand-Prévot terug voor de Tour in 2026? 'Hebben een goed gesprek gehad'

Ferrand-Prévot kwam terug in het wegwielrennen na een afwezigheid van 7 jaar. In haar 'tweede debuut' won ze meteen Parijs-Roubaix en dus de Tour. Of ze na het completeren van de missie nog terug wil komen, durft Rousse niet met zekerheid te zeggen. Maar die denkt dat de competitieve renster van Visma | Lease a Bike vast wel oren heeft naar een tweede Tour. 'We hebben een goed gesprek gehad. Ik denk dat zij ook wat moet bijkomen, maar Pauline kennende, denk ik dat ze nog meer zin heeft om indruk te maken. Maar toch... Parijs-Roubaix en de Tour de France Femmes in hetzelfde jaar winnen is buitengewoon.'

Het tweetal is van dezelfde generatie, en ze fietsten in de jeugd lang met elkaar. De prestatie van Ferrand-Prévot verbaast de Tourdirecteur dan ook niet. 'Ik ken Pauline al sinds ze klein was, en sinds we samen begonnen te racen, heeft ze altijd alles gewonnen. Ze heeft altijd net dat beetje extra gehad. En als je daar nog eens serieusheid, doorzettingsvermogen en kampioensmentaliteit aan toevoegt, krijg je een aantal uitzonderlijke rensters, en Pauline is er daar één van.'

Lees verder onder de foto!

'Wat ik zag was geen Tour de France Femmes , het was een echte Tour de France'

Het wordt moeilijk om de Tour van 2025 te overtreffen, weet Rousse. Maar ze is al druk bezig met het parcours. 'Ik zal niet liegen: de route is bijna uitgestippeld. We werken altijd een jaar vooruit, dus ik ben al bezig met de route van 2027. Wat we vandaag zagen, en de hele week door, laat zien hoe belangrijk vrouwenwielrennen is op televisie, en hoe legitiem het is om de Tour de France te heten. Wat ik zag was geen Tour de France Femmes, het was een echte Tour de France.'

Zo wordt het speelveld een beetje gelijkgetrokken, ziet de 33-jarige Rousse. 'Het is de meest succesvolle Tour. Ik heb een echte Tour de France gezien. Het is ongelooflijk', stamelt ze. Hoewel de koers zeker Tourwaardig was, kwam het prijzengeld voor de dames nog niet in de buurt van dat van de mannen. Ferrand-Prévot kon 50.000 euro op haar bankrekening bijschrijven, maar Winspace Orange Seal was de minst verdienende ploeg: zij konden rekenen op een luttele 290 euro.