Kranten voorspellen hoofdrol Van der Poel in de Tour: 'Gaat voor herrie zorgen' en 'Heeft rekening openstaan'

Mathieu van der Poel staat er uitermate goed voor richting zijn derde Tour de France in zijn carrière. Nadat hij in 2021 debuteerde en meteen een rit won en geel droeg, kwam hij vorig jaar te vermoeid uit de Giro d'Italia. Met een andere aanpak - met meer trainingsblokken en minder koersen - wil hij op voor revanche en alle Nederlandse en Belgische kranten voorspellen unaniem een hoofdrol voor de Nederlandse kopman van Alpecin-Deceuninck.

Als laatste voorbereiding op de Tour won Van der Poel afgelopen week de Baloise Belgium Tour. Daarin maakte hij vooral op zaterdag indruk door in de voorlaatste etappe na een lange solo de macht te grijpen en de rit te winnen. 'Het blijft bizar hoe goed Van der Poel is als hij ergens zijn zinnen op heeft gezet', ziet De Telegraaf. 'Het gaat natuurlijk ook weleens mis, zoals in 2021 tijdens de olympische mountainbikerace of vorig jaar toen de Tour de France een volledige flop werd voor het wielerfenomeen. In de Ronde van België toonde hij, weliswaar niet tegen een kwalitatief heel sterk peloton, zijn klasse door de rest te degraderen tot figuranten.'

De zege was dan misschien verwacht, de manier waarop gaf te denken. Van der Poel stelde niet voor niets dat hij eigenlijk niet veel beter kan dan dit. Perfecte timing, stelt het Algemeen Dagblad. 'In de Tour heeft Van der Poel nog een rekening openstaan. Na zijn spetterende debuut in 2021 (met een etappezege en een week lang de gele trui), viel de Ronde van Frankrijk van vorig jaar zwaar tegen. Zonder aansprekende resultaten stapte hij in de tweede week af. Dat moet nu beter, ook met een andere aanpak dit jaar. Mínder wedstrijden, méér pieken. Met winst van het WK veldrijden, Milaan-San Remo en Parijs-Roubaix voorlopig de perfecte formule.'

Belgen verwachten 'herrie' van Van der Poel in Tour de France

Ook in België werd met open mond gekeken naar de show die Van der Poel opvoerde op hun grond. 'Schrijf maar op: Van der Poel is op zaterdag 1 juli een van de grote favorieten om het geel te dragen na de eerste etappe van de Tour die start in Bilbao. Op een vergelijkbaar parcours reed de kopman van Alpecin-Deceuninck zaterdag bijna veertig kilometer solo naar rit- en eindzege in de Baloise Belgium Tour', schrijft Het Nieuwsblad vol ontzag.

Het Laatste Nieuws zag dat Van der Poel de Baloise Belgium Tour 'met overwicht' won. 'Hij was zonder twijfel de sterkste in koers. Zo sterk dat de concurrentie in de koninginnenrit een tactisch plan maakte zonder rekening te houden met de Nederlandse kopman van Alpecin-Deceuninck. Van der Poel is klaar voor een hoofdrol in de Tour.' Of zoals HLN-columnist Michel Wuyts schrijft: 'Hij gaat voor herrie zorgen. In de eerste week verwacht ik al veel van hem. In tegenstelling tot Van Aert moet hij met niemand rekening houden.'