Kristoff heeft topvorm weer te pakken: 'Heb de Tour een beetje als trainingskamp gebruikt'

Alexander Kristoff mocht woensdag een nieuwe zege bijschrijven. Vanuit de kopgroep spurtte de Belg in het Circuit Franco-Belge naar misschien wel zijn laatste overwinning in het shirt van Intermarché-Wanty-Gobert, daar hij in 2023 uitkomt voor Uno-X Pro Cycling Team. In het flashinterview legt hij uit dat het zeker niet appeltje-eitje was.

In de finale van de koers snelde Kristoff er met Dries Van Gestel en Jasper De Buyst vandoor. 'In het begin werkten we goed samen, maar daarna ging Lotto Soudal achtervolgen met Campenaerts (Victor, red.). Toen nam zijn ploeggenoot De Buyst niet meer over. Het nieuws van de tegenaanval hoorde ik echter pas via de radio toen Campenaerts al bij ons was. Daardoor kon ik pas laat reageren en moest ik hard achtervolgen om nog terug te keren.'

Toch wist de Noor er wel in te slagen om er weer bij te geraken, terwijl ook De Buyst zijn wagonnetje weer aanhaakte. Vervolgens was het Campenaerts die als eerste aanging in de sprint, maar Kristoff kon er nog overheen springen. 'Ik had wat geluk dat Campenaerts er al zo vroeg aan begon. Als hij wat later aanging, was hij misschien weggebleven. Nu heeft het goed uitgepakt voor mij, maar ik moest echt heel diep gaan.'

Lees verder onder de foto.

Voor de echte massasprinters was het parcours wellicht iets te zwaar, daar het in de slotkilometer nog ietwat bergop ging. Kristoff had het daardoor zeker niet gemakkelijk, legt hij uit. 'Toen ik nog jonger was lagen dit soort aankomsten me perfect, maar vandaag de dag ben ik daar niet meer zo goed in. Gelukkig is het me toch gelukt om te winnen.'

Kristoff heeft geen hoge verwachtingen van EK

De zege is een mooie opsteker voor de 35-jarige coureur, die in de Tour de France maar niet uit de verf kwam. 'Ik voelde me daar niet echt goed en heb de ronde een beetje als een trainingskamp gebruikt', lacht hij. 'Na een rustige week ben ik weer gaan trainen en voelde ik me gelukkig veel beter dan in de Tour. Met mijn derde plek in de eerste wedstrijd erna (Tour of Leuven, red.) en de overwinning in deze koers, kan ik wel stellen dat het goed zit met de vorm.'

Komend weekend gaat Kristoff deelnemen aan de wegwedstrijd van het EK wielrennen in München. Hoge verwachtingen, die heeft hij echter niet. 'Het parcours ligt me niet zo goed, dus ik denk dat het aan de snellere jongens gaat zijn. Mannen als Fabio Jakobsen en Tim Merlier zullen de te kloppen renners zijn. Ik weet niet of ik de benen ga hebben, maar ik ga mijn best doen', sluit hij af.