Kruijswijk spreekt niet van foute tactiek: 'Niemand zou ons gaan helpen als Wout in peloton zat'

Gegokt en verloren: Steven Kruijswijk vatte de dag van Team Jumbo-Visma perfect samen. In de zesde etappe van de Tour de France trok geletruidrager Wout van Aert ten aanval, in de jacht op de ritzege en het behoud van zijn tricot. Helaas voor de Belg strandde zijn poging op tien kilometer van de meet en moest hij zijn roze trui afstaan aan ritwinnaar Tadej Pogacar.

Het was een puike prestatie die Van Aert neerzette. De alleskunner toverde meerdere aanvallen uit zijn hoge goed en belandde uiteindelijk in een kopgroep van drie. 'Wout had iets in zijn hoofd, dat wisten we uiteraard', legt Kruijswijk uit bij de NOS. 'Hij wilde graag vanuit de kopgroep de etappe winnen. Het eerste anderhalf uur heeft hij heel het peloton gesloopt in zijn eentje.'

Van Aert kreeg dus maar twee vluchters met zich mee: Quinn Simmons en Jakob Fuglsang. 'Dan weet je dat het heel lastig wordt. We hadden er ook voor kunnen kiezen om Wout naar de aankomst te rijden, maar dan zou de winkans ongeveer één op tien zijn. We wisten dat het ook heel moeilijk zou zijn als we de hele dag moesten gaan controleren. Niemand zou ons immers gaan helpen als Wout in het peloton zat.'

Toch is Kruijswijk niet ontevreden over de tactiek van Team Jumbo-Visma. 'Het plan was goed, de uitvoering kwam aardig in de buurt. Achteraf had je kunnen zeggen dat we met hem naar de finish hadden moeten rijden, maar het is maar de vraag of we dan voor de overwinning konden rijden. Wie niet waagt, wie niet wint', relativeert hij.

Vrijdag is het tijd voor de eerste echte bergetappe in deze Tour, en wel naar La Planche des Belles Filles. 'Dan had hij toch afscheid moeten nemen van de trui. Dan maar een groots afscheid, we hebben gegokt en verloren.'