Kuss pakt bergtrui na knappe tijdrit in Vuelta: 'Was de enige plek om tijd te pakken'

Sepp Kuss eindigde zaterdag als twaalfde in de openingstijdrit van de Vuelta a España. De renner van Jumbo-Visma zag ploeggenoot Primoz Roglic de tijdrit winnen en mocht zelf ook een succesje bijschrijven. Door als snelste boven te komen op de enige klim in het parcours, pakte de Amerikaan de eerste bergtrui in de ronde.

Voor de 26-jarige Kuss is het de eerste wedstrijd na de Tour de France, waar hij op prachtige wijze de zware vijftiende etappe wist te winnen, door Alejandro Valverde van zich af te houden. Net als in Frankrijk is hij ook naar Spanje gekomen ter ondersteuning van Roglic, die in de Tour de France al vroeg de strijd moest staken na een valpartij. In de tijdrit bewees de Sloveen meteen weer zijn klasse met een duidelijke overwinning. Kuss vertelde na afloop in het flashinterview dat hij vertrouwen had in een goede race van Roglic, ondanks dat zijn kopman nog moest starten. 'Het is een goed parcours voor Roglic. Hij is zo sterk op elk terrein, in elke wedstijd. Hij is de winnaar van de Olympische Spelen en dat geeft hem vertrouwen.'

In de schaduw van zijn kopman pakte Kuss na een sterkte tijdrit ook nog eens de bergtrui. Ondanks dat het niet zijn bedoeling was om hier vol voor te gaan, lijkt hij allerminst van plan om deze ronde zomaar tijd te verliezen. 'Ik mikte niet op de bergtrui, maar ik wist dat de klim de enige plek was waar ik tijd kon pakken. Ik voelde me beter dan gedacht, maar het was zo kort dat de adrenaline je ver kan brengen.' Ook na de tweede etappe zal Kuss nog in de bergtrui rijden, aangezien er maandag pas weer beklimmingen op het menu staan. Zondag is de kans groot dat de sprinters het mogen uitmaken voor de dagzege.