Pidcock kent tegenvallend begin Vuelta: 'Had de laatste weken nagenoeg vakantie'

Van Tom Pidcock werd het nodige verwacht in de openingstijdrit van de Vuelta a España. Hoewel de korte inspanning op een lastig parcours de olympisch kampioen mountainbiken op voorhand goed leek te passen, werd hij slechts 74ste.

‘Het was verschrikkelijk’, vertelt Pidcock aan Eurosport over zijn eerste kilometers in een grote ronde. Waar de renner van INEOS Grenadiers drie weken geleden nog glansrijk olympische kampioen mountainbiken in Tokio werd, nam hij daarna flink gas terug om ervan te genieten. ‘Ik had de laatste drie weken nagenoeg vakantie, maar ik kwam hier, bereidde me goed voor en was van plan mijn uiterste best te doen, maar ik had niks in de benen. Op de klim wist ik dat ik het tempo niet kon vasthouden. Vervolgens was ik in de afdaling en het vlakke stuk gewoon aan het uitrijden. Ik kon gewoon geen kracht leveren en diep gaan. Maar het is goed, ik heb mijn eerste rit in een grote ronde erop zitten’, aldus Pidcock.

Uiteindelijk was Pidcock ook liever met een rit in lijn begonnen. ‘Dan had ik in het ritme kunnen komen, maar het was een goede inspanning om het vermogen weer in de benen te krijgen.’ Pidcock is dus niet in topvorm en de Brit had ook wel zijn twijfels over deelname aan de Vuelta. ‘Ik won immers een gouden medaille op de Olympische Spelen, dat is iets waar sommige sporters hun hele leven voor werken, maar niet halen. Ik zorgde ervoor dat ik mij dat realiseerde. Maar ik ben hier nu en het is goede ervaring om bij de ploeg te zijn en ook voor de toekomst is het goed. Hopelijk zal de conditie met wat meer ritme verbeteren’, besluit Pidcock.