Lead-out van Kooij mag weg bij Visma | Lease a Bike en zet zichzelf in de etalage: 'Ik ben beschikbaar'

Dan McLay zal Visma | Lease a Bike na dit seizoen verlaten. De 33-jarige Brit werd afgelopen winter aangetrokken door de Nederlandse ploeg, vooral om Olav Kooij bij te staan in de sprints. Nu de sprinter naar alle waarschijnlijkheid vertrekt naar Decathlon AG2R La Mondiale, is er geen plek meer voor zijn lead-out. En dus zette McLay zichzelf in gesprek met Cyclingnews alvast in de etalage voor geïnteresseerde teams.

De overstap van McLay naar Visma | Lease a Bike was afgelopen winter best verrassend. De ervaren spurtbom reed sinds 2020 in dienst van Arkéa-B&B Hotels en kwam in 2018 door in de WorldTour bij het huidige EF Education-EasyPost. Er stonden bij zijn komst tien overwinningen op zijn palmares, maar daar werd McLay ook niet voor gehaald. Hij nam plaats in de sprinttrein van met name Kooij, die hij in onder meer Oman, de UAE Tour en de Tirreno-Adriatico bijstond.

In Oman en de Tirreno scoorde Kooij een ritzege en momenteel is McLay ook actief in de Ronde van Polen, waar Kooij ook al een etappe won. Na de Poole rittenkoers trekt het duo nog naar de Renewi Tour en Tour of Britain. Daarna komt het einde voor McLay in zicht. 'Ik heb nog nergens getekend voor 2026, dus als een ploeg mij wil hebben voor het komende jaar of twee jaar, dan ben ik beschikbaar. Visma | Lease a Bike is een gesloten boek, zij mikken op een pure sprinter voor volgend jaar.'

Lees verder onder de foto

McLay wil 2025 op goed niveau eindigen

Na de Copenhagen Sprint in juni trainde McLay hard om van deel twee van het seizoen een succes te maken. 'Ik had een mooi trainingskamp in de zomer, dus ik kijk ernaar uit om er weer in te duiken. Mijn benen zijn niet slecht, helemaal als ik ze vergelijk met vorig jaar, toen ze nog herstellende waren van de Tour de France. Olav heeft niet heel veel hulp nodig in zijn sprints, we proberen het altijd open in te gaan. Ik help hem waar nodig, maar zijn daarin niet heel strikt.'

McLay zal met het hoofd toch ook al bij 2026 zitten, want de Brit heeft tot dusverre nog geen stormloop aan telefoontjes gehad. 'Er is wel een beetje gesproken, maar nog niet veel meer dan dat. Dus als iemand me wil hebben, ik ben beschikbaar.'

Lees verder onder de foto

Visma | Lease a Bike krijgt het druk op transfermarkt

McLay zal samen met Kooij niet de enige renner zijn die na 2025 vertrekt bij Visma | Lease a Bike. Voor 2026 staan er pas 23 renners op papier bij de Nederlandse ploeg. Zo koos Dylan van Baarle al voor een vertrek naar Soudal-Quick Step en komt Attila Valter vanaf komend seizoen uit voor Bahrain Victorious. Ook Tiesj Benoot lijkt de ploeg te gaan verlaten, al is zijn nieuwe bestemming nog niet definitief. De geruchten over een transfer naar Decathlon AG2R La Mondiale zijn bij hem echter ook sterk.

Inkomende transfers werden er bij Visma | Lease a Bike nog niet gemeld, al worden toptalenten Pietro Mattio en Tim Rex wel overgeheveld vanuit de opleidingsploeg.