Lefevere: 'Als Van Hooydonck al mee zit, moeten er van ons ook drie of vier kunnen mee zijn'

Waar is de tijd dat het al Quick Step was dat de klok sloeg in de klassiekers? In 2022 vielen de kasseiklassiekers al tegen voor The Wolfpack, ook het nieuwe voorjaar zijn ze niet goed gestart. Ploegmanager Patrick Lefevere sprak de aanwezige media - waaronder In de Leiderstrui - toe na afloop van Kuurne-Brussel-Kuurne.

Wat was het gevoel van Lefevere na afloop van de klassieker, gedomineerd en gewonnen door Jumbo-Visma? 'Je kan moeilijk zeggen dat het goed was. Zaterdag in de Omloop het Nieuwsblad was het nog redelijk met Ballerini. Maar ja, Jumbo-Visma is de ploeg die wij een paar jaar geleden waren. Domineren, de koers dicteren. Nu worden wij gedicteerd', zo vat de manager het samen.

Waarna hij verder in detail treedt. 'Jakobsen moet zich natuurlijk beperken tot sprinten. Ballerini zat vooraan toen ze wegreden, maar hij zakte er gewoon door. Sénéchal was ook niet mee. Lampaert zat achter een valpartij, maar die valpartij gebeurde niet vooraan, voor alle duidelijkheid. Dat is het verschil: als je vooraan koerst zoals wij dat vroeger deden, dan zit je nooit achter valpartijen.'

Lefevere twijfelt of Alaphilippe en Asgreen de boel kunnen omgooien

Waar het zaterdag nog Van Baarle en Laporte in de vuurlinie waren, was het zondag bij Jumbo-Visma de beurt aan Nathan Van Hooydonck en uiteindelijke winnaar Tiesj Benoot. Soudal-Quick Step was niet mee met het elitegroepje dat zich op de Mont Saint-Laurent vormde. 'Als Nathan Van Hooydonck al mee zit, moeten er van ons ook drie of vier kunnen mee zijn. Ze zijn er gewoon niet. Ik heb de indruk dat wij proberen in defensie te koersen. Wij zijn dat niet gewoon. Wat de oplossing is? Naar de mis gaan, gaan bidden', lacht Lefevere.

Met Julian Alaphilippe en Kasper Asgreen moeten er wel nog twee speerpunten bijkomen de komende weken. Is dat iets wat de Belgische manager toch enigszins optimistisch stelt? 'Alaphilippe wint gisteren, vandaag (in de Faun Drôme Classic, red.) werd hij er ook afgereden, denk ik. Het was redelijk lastig, maar normaal gezien moet hij dat ook kunnen. En Asgreen? Een goeie Asgreen moet dat ook kunnen, maar ja...'

'Het is ook niet dat we moeten gaan panikeren. We zijn nog maar aan Kuurne-Brussel-Kuurne en we hebben vandaag al onze twaalfde koers gewonnen (het eindklassement van de UAE Tour met Remco Evenepoel, red.).' Waarna Lefevere in zijn gekende stijl de boel nog eens op scherp zet. 'Diegenen die door de mand vallen, zullen kleur moeten bekennen. Want er zijn er een paar die einde contract zijn. Dan zit ik aan de andere kant van de tafel.'