'Lucky soul' Simon Yates namens Visma | Lease a Bike mee in kopgroep: 'Denk eigenlijk niet dat het een dag was voor mij'

Visma | Lease a Bike kwam de zware overgangsrit naar Vire Normandie donderdag goed door. De Nederlandse formatie zag Simon Yates vierde worden vanuit de kopgroep, terwijl Jonas Vingegaard en Matteo Jorgenson keurig bij de andere klassementsmannen eindigden. Vingegaard en sportief manager Grischa Niermann deden na afloop hun verhaal.

Yates ging dus mee in de kopgroep van de dag, wat volgens de ploegleider volgens plan was. 'We wilden een zware etappe en vanuit de kopgroep mee om de dagzege. Uiteindelijk zat Simon mee. Hij had een goede kans, maar Ben Healy reed op een ander niveau rond.'

'We wilden inderdaad meezitten, en ik was de lucky soul die mee mocht zitten', stelde Yates zelf na afloop bij ITV. 'Ik denk eigenlijk niet dat het een dag was voor mij, maar ik voel mijn benen beter worden en dat is een goed teken richting de rest van de wedstrijd. Ben Healy was indrukwekkend en dat is niet voor het eerst. We twijfelden even en dat is het dan.'

Lees verder onder de foto!

Pogacar komt na labeur Visma één tel tekort voor geel

Daarachter zette Visma | Lease a Bike nog druk op de andere klassementsmannen om Tadej Pogacar mogelijk in het geel te houden, maar die kwam uiteindelijk een tel tekort ten opzichte van Mathieu van der Poel. 'Op het einde versnelden we dan weer, dus daar ging het wel even hard', aldus Vingegaard.

Hoe zwaar het precies was? 'Solide 5, zou ik zeggen. Nee grapje, het was zeker geen gemakkelijke dag. Ook niet de zwaarste van allemaal, maar vooral op het begin ging het heel hard. Toen de kopgroep eenmaal weg was, werd er al wat rustiger gereden.'

Lees verder onder de foto!

Vingegaard voelde zich alweer beter

Vingegaard voelde zich naar eigen zeggen alweer een pak beter dan op woensdag, toen hij veel tijd verloor in de tijdrit. 'De tijdrit was een zware dag en ik was zeker teleurgesteld, zoals het ook zou moeten. Nu voelde ik me alweer een stuk beter en daar ben ik blij mee. Nu focussen we ons weer op de volgende rit.'

'Het lag niet aan de explosieve ritten die we al gehad hebben, want dan had ik het nu ook moeilijker gehad. We moeten analyseren wat er mis is gegaan', aldus de Deen, die na zes dagen Tour de benen ook al voelt.

'Het is een flink weekje geweest. Toen ik het parcours zag, dacht ik dat het een rustig weekje zou worden. Maar dat is overduidelijk niet het geval, dus we mogen nog een zware Tour verwachten', vertelt Vingegaard, die nog altijd hoopt te kunnen strijden met Pogacar voor de eindzege. 'Ik ben beter geworden naar de Dauphiné, daar ben ik zeker van. Of het genoeg is, zien we vanzelf.'