Experimenteel doping-idee wordt door Reusser met de grond gelijk gemaakt: 'Openen een deur die veel te gevaarlijk is'

De link tussen de wielersport en doping zal door de geschiedenis nooit helemaal verdwijnen en eens in de zoveel tijd laait de dopingdiscussie toch weer op. Zo was het recent nog Oier Lazkano die na een lange en onverklaarde afwezigheid opeens geschorst werd door de UCI. De discussie laaide, mede door een nieuw project voor 2026, weer op, al maakt Marlen Reusser daar het liefst korte metten mee.

Doping is dus onlosmakelijk verbonden met de wielersport. Zo werd Lazkano recent nog geschorst door de UCI, na afwijkingen in zijn biologische paspoort. De discussie laaide weer op en zo gaf Johan Bruyneel bijvoorbeeld zijn mening. Voor Reusser is er eigenlijk helemaal geen discussie.

'Ik heb er nooit over nagedacht. Ik heb het niet nodig', wist Marca op te tekenen van de kersvers wereldkampioene tijdrijden. Voor de Zwitserse ligt de essentie van de sport heel anders. 'Als ik zou winnen terwijl ik wist dat ik vals had gespeeld, zou er geen vreugde meer zijn. Een groot deel van wat ik zo leuk vind aan wielrennen zou verdwijnen.'

Reusser werd naar de kwestie gevraagd wegens het opkomen van de 'Enhanced Games', een project dat gepland staat voor 2026 en wedstrijden zou omvatten zonder beperkingen op prestatiebevorderende middelen. In andere woorden: wedstrijden waar doping legaal is. Over dat idee is de Zwitserse heel stellig. 'Ik ben blij dat doping verboden is. Het is gevaarlijk; het kan je gezondheid kosten of erger.'

'Ik geef de voorkeur aan een schone sport, waar we die risico's niet hoeven te nemen om op ons best te presteren', gaat Reusser verder. Dat heeft ook te maken met de offers die een renner of renster nu al moet maken en die wél legaal zijn, zoals hoogtestages. 'Ik breng weken binnen door. De zuurstof is lager en het lichaam past zich aan. Iedereen doet het.'

Precies dat zijn de zware offers, maar omdat iedereen ze doet, moet je als renner of renster er ook aan geloven. 'Soms denk ik dat als we er allemaal mee zouden stoppen, we een normaler leven zouden kunnen leiden. Het zou geweldig zijn', klinkt het reëel. Als de rest het doet, moet het dus wel, en dat weet Reusser maar al te goed.

Doping is dus absoluut geen bespreekbaar iets voor de Zwitserse, die naast de medische gevaren ook de ethische kant van het vraagstuk belicht. 'Als doping gelegaliseerd zou worden en iedereen het zou gaan gebruiken, zou ik het ook moeten gebruiken om te kunnen deelnemen aan wedstrijden. En zo wil ik niet leven.'

En dus is Reusser fel tegen het idee van de 'Enhanced Games'. Naïef over de gevaren van het wielrennen is ze niet, maar de Zwitserse benoemt wel een belangrijk verschil: dat het accepteren van het inherente gevaar van wedstrijden één ding is, het kunstmatig forceren ervan een ander. 'De 'Enhanced Games' klinken misschien als een interessant experiment, maar voor mij openen ze een deur die veel te gevaarlijk is', sluit Reusser dan ook af.