Matige Naesen twijfelt aan trainingsaanpak: 'Veel koersen lijkt niet meer de beste aanpak'

Oliver Naesen had net als vorig jaar grote ambities, maar de Belg van AG2R Citroën Team rijdt in de anonimiteit rond. In gesprek met Cyclingnews gaat hij op zoek naar verklaringen.

Naesen reed dit jaar alleen met de besten mee in de E3 Saxo Bank Classic, waar hij vierde werd. Hij voegde er nog een zevende plaats aan toe in de Franse Tro-Bro Léon en hij werd negende bij het Belgisch kampioenschap op de weg. Niet wat hij ervan verwacht had, zo geeft hij toe. 'Ik weet niet precies wat het is, ik denk dat ik een beetje overtraind ben. Ik had gehoopt op een beter seizoen, maar het is gelopen zoals het is gelopen.'

Naesen wijst op het vreemde coronajaar 2020, waarin het niveau volgens hem hoger dan ooit lag. Iedereen wilde zich na een lange break bewijzen. Dat wordt dit jaar doorgetrokken. 'Ik weet niet waar het vandaan komt, misschien is er meer ruimte voor training of hoogtestages. De betere renners racen minder en trainen meer. Ik koers graag veel, dat vind ik leuker. Maar het lijkt erop dat dat niet meer de beste aanpak is.'

Met de komst van Greg Van Avermaet hoopte AG2R dit jaar op een ommekeer, een sterke tandem die kon wedijveren met de new kids on the block. 'De voorjaarsklassiekers hebben we goed gereden, in de Tour de France was het minder.' Met het WK in Vlaanderen en Parijs-Roubaix in oktober hebben beide heren nog wel de kans om het seizoen te redden. 'Ik ben blij dat ik na de Tour wat rust heb kunnen nemen. Ik heb nu een goede week training nodig en hoop het WK te rijden, want dat is nog niet zeker. Als ik erbij ben, wordt het WK een groot doel.'