Matxin legt scouting bij UAE-Team Emirates uit: 'Ik doe op dit moment alles'

UAE-Team Emirates staat er al jaren bekend om een goed oog te hebben voor jonge talenten. Tadej Pogačar, Juan Ayuso en João Almeida zijn enkele voorbeelden van renners die al op jonge leeftijd hoge ogen wisten te gooien. Joxean 'Matxin' Fernandez geeft bij Eurosport uitleg over hoe zij te werk gaan en waar zij op letten bij het vastleggen van deze opkomende sterren.

Matxin is al sinds 2018 verbonden aan UEA-Team Emirates en heeft in deze tijd allerlei verschillende functies vervuld. De 52-jarige Spanjaard deed afgelopen jaar nog een stapje terug in het team en houdt zich nu veel bezig met het vastleggen van jonge talenten. Over het scouten van de nieuwe generatie is de Spanjaard niet bescheiden. 'Ik doe op dit moment alles, ik onderhoud alle contacten.'

Matxin gebruikt het vastleggen van Almeida als voorbeeld. 'Ik ken hem als sinds hij heel jong is, ik heb hem toen geholpen met een contract. Vervolgens is hij dankzij mij bij Soudal Quick-Step terecht gekomen en vervolgens heb ik hem ook naar dit team gehaald. Ik heb een persoonlijke vriendschap met João. Het is een proces dat jaren geleden begon. Hetzelfde geldt voor Ayuso, Pogačar en nog veel meer anderen.'

Matxin ziet veel voordelen in jonge renners

Bij het vastleggen van talenten zijn volgens de Spanjaard nog meer dingen belangrijk. 'We zijn altijd op zoek naar renners met veel potentie. Wanneer je jonge jongens hebt, heb je altijd een voordeel bij sponsoren. Met oudere rijders moet je meer naar het heden kijken. Als we een renner contracteren tot en met 2028, betekent dat ons team ten minste tot dat jaar bestaat. Als we willen kunnen we zelfs een belofte een contract van tien jaar aanbieden.'

Het team van UEA Emirates heeft ook voor het komende jaar weer een slag geslagen met allemaal frisse gezichten. Het opleidingsteam heeft tien renners vastgelegd die allemaal nog onder de twintig jaar oud zijn. Het 'Gen Z-team' rijdt alle koersen in het beloftencircuit en heeft net als de hoofdploeg, Matxin als sportief manager.