Merlier doet het in thuiswedstrijd: 'Het was alsof ik een WK aan het rijden was'

Na een relatief saaie wedstrijd was het Tim Merlier die als een duveltje uit een doosje kwam in de slotkilometer van Nokere Koerse. De Belg van Alpecin-Fenix deed het met een verrassende move in de laatste honderden meters.

De uit Kortrijk afkomstige Merlier won zo in zijn eigen regio. 'Ja, het is wel een thuiswedstrijd voor me', lachte hij in het flashinterview. 'Er lag dus serieus druk op, het was precies alsof ik het WK aan het rijden was, zoveel ambiance was er. Als eerste over de streep komen als iedereen wil dat jij wint, dat is wel mooi.'

Merlier: 'Snelheid meenemen was heel belangrijk op deze aankomst' 

Merlier had vantevoren al het plannetje bedacht om vroeg aan te gaan. 'Ik heb gisteren een paar keer de voorgaande edities bekeken. Nacer Bouhanni won een keer toen hij heel vroeg aanging, hij nam zijn snelheid heel goed mee vanuit de laatste bocht. Dat was denk ik het belangrijkste op deze aankomst, ik wist dat als ik mijn wattage bleef houden er niet veel meer over zouden komen.'

De Belg complimenteerde zijn ploeg ook. 'We moesten ons laten zien, dat hebben we goed gedaan. Er zijn natuurlijk altijd wat foutjes, maar alles is goed gekomen.' Merlier maakt zich nu op voor de Bredene Koksijde Classic op vrijdag en richt zich daarna op De Panne, Scheldeprijs en mogelijk ook Parijs-Roubaix.