Moegestreden Vos geniet van weergaloze ploegmaat Markus: 'Riejanne kon de brommer nog aanslingeren'

De ene koers is de andere niet, ondervond Marianne Vos zaterdag in Strade Bianche. De Nederlandse wielerster van Visma | Lease a Bike was een week geleden nog de beste in Omloop Het Nieuwsblad, maar miste in Strade Bianche de benen om de besten in de absolute slotfase te volgen. Gelukkig kende haar ploeggenote en maatje Riejanne Markus een geweldige dag en kwam zo alles toch nog goed. In de Leiderstrui sprak na afloop bij de bus met beide vrouwen.

Eerst maar eens Vos, die vooraf genoemd werd als één van de favorieten, maar in de finale het lichtje langzaam uit zag gaan. 'Dit is een koers die niet liegt. Als je net niet mee kan, ben je net niet goed genoeg. Ik merkte dat pas toen ik gelost werd, al was het daarvoor al wel zwaar. De groep werd steeds kleiner, het dunde langzaam uit. Er is flink gekoerst en dat weegt door in de finale. Op Le Tolfe moest ik laten gaan, daarvoor hoopte ik dat het net goed genoeg zou zijn. Het zegt veel dat de winnares (Lotte Kopecky, red.) zegt dat het zwaar is geweest, dan is het een pittige koers geweest.'

Vos leek lange tijd dik in orde, maar toen de vroege vlucht werd ingerekend en Markus terugviel in de groep favorieten, was een kort gesprekje tussen beiden genoeg. 'Wij zitten al zo lang met elkaar in de koers, dan ken je elkaars kwaliteiten natuurlijk wel. Ik had het op het einde niet meer en ik zag dat Riejanne de brommer nog wel aan kon slingeren. Die reed ook nog weg uit ons groepje, waardoor ze mooi zevende werd. We hopen dat we ook volgende wedstrijden met elkaar in de finale kunnen zitten, dat maakt het spel wel heel mooi.'

Markus stelt dat Visma | Lease a Bike geen zes gooide

Dat beaamt Markus, die niet verrast was dat ze de benen had om aan te vallen en in de finale nog eens. 'Ik wist wel dat ik goed in orde was. Ik had er veel vertrouwen in, nadat ik een goede Ronde van Valencia had gereden. Ik keek uit naar deze wedstrijd en het ligt mij goed dat het heel zwaar was. Ik had gehoopt dat Marianne nog wat beter was, maar we kunnen niet altijd zes gooien. Het plan was om mee te springen, zeker. Na vorige week was Marianne absoluut de kopvrouw en dat creëerde voor mij ruimte om vooruit te zitten. Dat hebben we geprobeerd.'

Na een kort momentje van contact wist Markus dat ze in de finale voor zichzelf mocht rijden. Vos had aan een half woord genoeg. Grote vraag is dan alleen: wat als Markus niet al veel energie had verspild met de move in de kopgroep? 'Meegaan met Kopecky is voor weinig weggelegd op zo’n parcours op dit moment, dus ik denk niet dat ik zonder vluchtkilometers wel had meegekund. Ik voelde me gewoon goed en heb alles eruit gehaald wat erin zat. Dit was voor mij het ideale scenario', stelt ze stellig.

Vos en Markus als gevaarlijk koppeltje voor Vlaanderen?

Met Vos in de Omloop en Markus in Strade Bianche heeft Visma | Lease a Bike de zaken in ieder geval goed voor elkaar. Dat belooft wat, voor alle klassiekers die nog komen. 'Ik ga nu op hoogtestage, in voorbereiding op de klassiekers in april. Het is natuurlijk mooi dat ik er na afgelopen jaar weer sta, al waren de verwachtingen na Omloop Het Nieuwsblad misschien heel hoog. Je kunt niet verwachten dat het iedere week meteen voor de winst gaat. Ik ben blij met waar ik sta en de manier waarop we nu kunnen koersen', zegt Vos daarover.

Voor Markus mogen de klassiekers die komen net zo zwaar worden als Strade Bianche, zover is duidelijk. 'Als het nat ligt, zijn die stroken zo zwaar. Dan kun je niet in het wiel zitten en meeliften, dan moet je vermogen leveren. Het was een heel zware editie, met veel hoogtemeters. Een pittig dagje, maar dat is ook wel weer mooi. Ik kijk tijdens zo’n koers niet echt naar mijn Garmin hoor. Ik heb deze wedstrijd al zo vaak gereden, dat ik alles wel weet. Ik koers graag op gevoel', zo zegt ze. Vos sluit zich daar na een slopende dag bij aan. 'Zoals er vandaag werd gekoerst, dat is alleen maar mooi.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)