Na Latour openbaart ook Vanhoucke angst voor dalen: 'Sinds Vuelta mis ik vertrouwen'

Harm Vanhoucke werd donderdag in de vijfde etappe van Parijs-Nice knap vierde vanuit de vlucht, maar naar eigen zeggen had hij makkelijk tweede kunnen worden. De Belg van Lotto Soudal rijdt hard bergop, maar zit sinds de Vuelta a España van vorig jaar met het dalen in z'n maag. In Het Nieuwsblad vertelt hij erover.

Vanhoucke ging in de Vuelta van 2021 drie keer onderuit in een afdaling. 'Telkens vrij heftig. Dat schaadde ook mijn vertrouwen. Sindsdien mis ik vertrouwen om vol naar beneden te rijden. Ik weet niet hoe het komt. Neem nu vandaag: na ritwinnaar Brandon McNulty, tegen wie niets te beginnen viel, was ik de betere klimmer van het drietal, maar tot twee keer toe moest ik medevluchters Bonnamour en Jorgenson laten rijden. Zonder mijn daalcomplex had ik tweede kunnen worden.'

Vanhoucke is zeker niet de eerste met daalangst. In het verleden zagen we Thibaut Pinot altijd gelost worden als het omlaag ging en recent openbaarde Pierre Latour (TotalEnergies) dat hij bang is voor de afdaling. Vanhoucke is er in de winter met een daalcoach hard mee aan de slag gegaan, maar angst laat zich niet in twee of drie trainingen vangen. 'In het begin ging het goed in Spanje, maar ja, dan zit je een maand te trainen in de Vlaamse Ardennen. Daar kan je er helaas niet op oefenen.'