Nederlandse eer wordt heel hoog gehouden in Omloop: 'Ik was wel onder de indruk van mezelf'

De Nederlandse wielervolgers beschikten op zaterdag niet over een favoriet in de mannenversie Omloop Het Nieuwsblad, maar enkele landgenoten lieten zich toch maar mooi zien in de opener van het Vlaamse wielerseizoen. Er waren er vier aanwezig in de kopgroep, Marijn van den Berg (EF Education-EasyPost) reed top tien en Rick Pluimers (Tudor) en Tim van Dijke (Red Bull-BORA-hansgrohe) reden met de beste coureurs mee omhoog. Die laatste deed na afloop zijn verhaal.

Van Dijke maakte afgelopen winter samen met broer Mick de overstap van Visma | Lease a Bike naar Red Bull-BORA-hansgrohe. Bij de Duitse formatie werden ze binnen gehaald voor de klassieke kern, net als Jan Tratnik van diezelfde ploeg en Laurence Pithie (Groupama-FDJ) en Oier Lazkano (Movistar). Tratnik (lekke band voor de Muur) en Lazkano (te voet op de Molenberg) kwamen er tussen Gent en Ninove niet aan te pas.

Zodoende was het aan de Van Dijkes, die goede benen en wil toonden. Tim was rondom de Eikenberg - circa 58 kilometer van de finish - één van de eersten die de finale opende, samen met Vito Braet van Intermarché-Wanty en Visma | Lease a Bike-coureur Matthew Brennan. Die aanval bracht hen niet ver, maar op die manier liet Van Dijke al wel zien dat de intentie er op zijn minst was.

'Ik was wel onder de indruk van mezelf', opende de Zeeuw na afloop. 'Als ik puur naar mezelf kijk, denk ik dat ik nog nooit zo sterk voor de dag ben gekomen. In een veld als dit.' Van Dijke reed ook met de eerste mannen mee over de Muur van Geraardsbergen en Bosberg, waarna hij het nog een paar keer probeerde met een aanval.

Lees verder onder de foto!

Van Dijke baalt van eindsprint: 'Zat ingesloten'

'Waar dit vandaan komt? Volgens het boekje trainen, van Marc Lamberts', lacht Van Dijke met een verwijzing naar de één jaar eerder van Visma | Lease a Bike naar Red Bull-BORA-hansgrohe getrokken trainer. 'Als je een goede dag hebt, moet je die waarderen. Dat is een goed gevoel, maar ik baal een beetje van mijn eindsprint.'

Van Dijke kwam er daarin niet helemaal uit en eindigde net buiten de top tien, al kwam hij in eerste instantie met een DNF - foutje - in de uitslag te staan. 'Ik zat ingesloten en ik denk dat ik het daar beter had kunnen doen. Ik zat op de verkeerde plek, maar het is mijn eerste koers van het jaar en ik moest ook wel weer een beetje wennen aan het in een peloton rijden. Maar het was een goede dag. Je moet ergens beginnen, dus ik denk dat ik wel tevreden mag zijn met vandaag. Ik denk dat niemand heeft gezegd: Tim van Dijke gaat daar wel even die koers winnen. Dit geeft vertrouwen en dat nemen we mee.'

Zondag start hij net als zijn broer ook in Kuurne-Brussel-Kuurne. 'We gaan kijken of we Jordi Meeus naar de overwinning kunnen helpen, dus hopelijk kan ik daar mijn steentje in bijdragen.' Meeus offerde zich op zijn beurt zaterdag op.