'Nieuwsgierige' Tom Dumoulin kreeg kritiek na tripje Rwanda: 'Soms maak je een inschattingsfout'

De wereldkampioenschappen wegwielrennen zijn voor het eerst verreden op het Afrikaanse continent. In het laatste weekend van september stond Kigali, de hoofdstad van Rwanda, in het teken van de regenboogtruien. Naast de sportieve strijd om de wereldtitels werd in de media ook aandacht gegeven aan de politieke onrust in het land.

Die berichtgevingen hebben te maken met de onrust en mensenrechten in het land. Zo bungelt Rwanda onderaan de lijst op de Human Rights Watch Index van mensenrechten. Ook bij Amnesty International wordt gesproken over ongelijkheden, verdwijningen en mishandelingen. Zo is Trouw-journalist Thomas Sijtsma in het land geweest en heeft zijn bevindingen opgeschreven.

Vlak voor de WK zijn onder meer voormalig-wielrenners Tom Dumoulin, Bram Tankink en Simon Geschke ook in het omstreden land geweest. Dat deed het trio op uitnodiging van Visit Rwanda, de organisatie die het toerisme in het land wil stimuleren, maar tevens ook als propagandavehikel van de regering aldaar wordt gezien.

Tijdens de uitzending van NOS Studio Sport kwam Dumoulin, als analist aan tafel, zondagmiddag terug op zijn bezoek aan Rwanda. Daarin vertelde de winnaar van de Giro d'Italia 2017 waarom hij naar het centraal-Afrikaanse land is gereisd en liet de Limburger ook weten dat hij inmiddels de nodige kritiek heeft gekregen op zijn trip.

Dumoulin kreeg na zijn Rwanda-trip kritiek: 'Ben ik daar naïef in geweest?'

Dumoulin verklaart met onschuldige redenen naar het land te zijn gereisd. 'Ik heb in vier dagen tijd hoofdstad Kigali en enkele toeristische attracties in het land gezien op uitnodiging van Visit Rwanda. Ik ben daar op ingegaan omdat het superinteressant is dat het WK voor het eerst in Afrika wordt gehouden.'

Dumoulin was ‘nieuwsgierig geworden’: 'Hoe kan het nou dat ik een land als Rwanda eigenlijk helemaal niet ken? Het enige wat ik ervan wist, is de vreselijke genocide en dat er een autoritair regime aan de macht is. En dus ging ik op die uitnodiging in.' En dus trok Dumoulin, uiteraard mét fiets, naar het andere continent.

Eenmaal thuis kwam dan de kritiek. 'En toen kwam ik best wel onder vuur te liggen van sommige journalisten en mensen thuis in mijn omgeving. Ze zeiden dat ik me had laten misbruiken voor sportswashing. Ben ik daar naïef in geweest? Ja, wellicht. Ik ben afgegaan op mijn nieuwsgierigheid en heb me wellicht te weinig verdiept in de problematiek van het land. Soms maak je een inschattingsfout.'

Tekst loopt hieronder verder

Ook vrouw van Remco Evenepoel spreekt zich uit: 'We hebben deze locatie niet als 'vakantie' gekozen

De vrouw van Remco Evenepoel, Oumi Rayane, deelde na het WK een foto dat ze in Rwanda is geweest. Daarbij legt ze de keuze om naar Afrika af te reizen uit. 'Mijn waarden zijn duidelijk: ik ben tegen alle vormen van menselijk lijden, waar ook ter wereld', schrijft Oumi op haar Instagram-verhaal.

'Onrecht is onrecht. Daarom heb ik vóór mijn reis een donatie gedaan aan een organisatie die mensen helpt in de getroffen regio. De reden dat ik hier ben, is niet omdat we deze locatie als 'vakantie' hebben gekozen. Het WK wordt hier georganiseerd door de UCI, en ik ben meegekomen om mijn man te steunen.'

'Tijdens deze reis heb ik mensen ontmoet die vriendelijk, bescheiden en gastvrij zijn, zelfs in moeilijke omstandigheden', gaat ze verder. 'Mijn respect en solidariteit liggen altijd bij gewone mensen, nooit bij regeringen die lijden veroorzaken. Vrede en liefde ❤️.'