Nu weet hij het zeker: Van Aert en Visma | Lease a Bike kunnen in voorjaar 2026 volledig rekenen op Laporte

Op de valreep behaalde Christophe Laporte dan toch zijn eerste seizoenszege van 2025. De Fransman van Visma | Lease a Bike, die pas in augustus aan zijn jaar kon beginnen, won zondag het eindklassement van de NIBC Holland Tour en bezorgde zijn ploeg op die manier een belangrijke zege. Op de persconferentie in het Watermuseum te Arnhem deed hij openhartig zijn verhaal.

Ploegleider Arthur van Dongen was in ieder geval apetrots. 'Een eindoverwinning in een etappekoers is altijd mooi, en zeker voor Christophe, die een moeilijke tijd achter de rug heeft. De mannen hebben heel hard gewerkt om de overwinning over de streep te trekken.'

Dat het uitgerekend in de Tour of Holland het geval was, deed de sportief directeur goed. 'Als Nederlander is het mooi om in eigen land te koersen. Ik denk dat het kan uitgroeien tot een mooi evenement op de kalender, aangezien er veel vraag naar is. Het geeft een heel goed gevoel om het zo af te sluiten.'

Lees verder onder de foto!

Laporte na eindzege NIBC Holland Tour

Christophe, hoe groot is de opluchting?
'Het is heel mooi om het seizoen op deze manier te beëindigen. Het was een zwaar seizoen, omdat ik zo lang niet kon fietsen en wedstrijden kon rijden. Op een gegeven moment ga je zelfs twijfelen of je überhaupt kan terugkeren, maar het is gelukt. Ik was niet zeker of ik dit seizoen nog een goed vormpeil kon bereiken, dus hier ben ik heel tevreden mee.'

Wanneer wist je zeker dat je zou winnen?
'Na de etappe over de VAM-berg wist ik dat het mogelijk was, omdat ik toch al een mooie voorsprong in het klassement had. Maar in de laatste etappe werd er ook veel aangevallen, veel renners wisten natuurlijk ook dat het de laatste koers van het seizoen was.

Mijn ploeggenoten waren heel gemotiveerd om er wat van te maken, maar desondanks had ik nog wel wat stress. Met een sterk team om me heen lukte het ons echter om de trui te verdedigen.'

Veel renners zijn blij dat het seizoen voorbij is, maar hoe is dat voor jou? Nu je na er zo lang uit hebt gelegen goed in vorm bent.
'Voor mij is dat zeker ook het geval. Ik heb niet veel kunnen koersen, maar juist dat was mentaal heel zwaar. Mentaal heb ik de rust dus nodig, om het boek van dit jaar af te ronden en dan weer een goede basis te creëren voor komend seizoen. Na deze zege heb ik het vertrouwen dat ik in het voorjaar weer mijn beste niveau kan halen.'

Lees verder onder de foto!

Ik sprak je voor de Renewi Tour en daar zei je dat je niet zeker wist of je dit seizoen nog je niveau zou kunnen halen. Heb je jezelf de laatste weken verbaasd?
'De eerste dagen in de Renewi Tour voelde ik mij ook echt slecht, maar ik kwam er toch nog doorheen. Toen kwam ik er wel achter dat wedstrijden moeilijk zijn als je niet in orde bent. Op het einde ging het al wat beter en dat is eigenlijk week na week zo gebleven. Ook op trainingen zag ik steeds betere wattages en dat motiveert altijd.

Ik kon de ploeg helpen en in Binche-Chimay-Binche en Parijs-Tours mocht ik dan al mijn eigen kans gaan, wat goed ging. Dat ik daar, ondanks dat ik niet op mijn best ben, al goed mee kon doen was goed voor het moraal.'

Hoe belangrijk zijn deze prestaties voor het vertrouwen in je eigen lichaam?
'Heel belangrijk. Ik had niet anders nodig om weer een boost te krijgen. Als je zo ziek bent als dat ik was, vraag je je af waarom. Het is iets wat je nog nooit mee hebt gemaakt en op een gegeven moment weet je zelfs niet meer of het ooit over gaat. Je word er gek van.

Het ging langzaam beter, maar nu ben ik weer fit en kan ik weer plezier hebben in het koersen. Als alles goed gaat, is het makkelijk. Maar als dat niet zo is, is het des te moeilijker. Ik had mijzelf de belofte gedaan om gewoon weer van te gaan genieten.'

Ga je deze dingen anders doen vanwege je korte seizoen of kies je voor de geijkte aanpak?
'Ik denk dat ik voor dezelfde aanpak als normaal kies. Mijn vorm is goed, dus ik kan nu prima mijn rust pakken na anderhalve maand vol koersen. Die rust heb ik ook nodig, want anders begin ik gekookt aan het seizoen. Parijs-Roubaix is nog ver, dus deze winter neem ik gewoon de tijd om mijn vorm weer op te bouwen.'