Olav Kooij op weg terug na sleutelbeenbreuk in Gent-Wevelgem: Giro-deelname lijkt reëel

Visma | Lease a Bike heeft goede hoop dat Olav Kooij op 9 mei 'gewoon' aan de start staat van de Giro d'Italia. De Nederlandse sprinter brak eind maart zijn sleutelbeen in Gent-Wevelgem, maar is ondertussen volop bezig om zich klaar te stomen voor de Italiaanse grote ronde.

Kooij begon zijn seizoen voortreffelijk, met twee etappezeges in de Ronde van Oman. Vervolgens kwam er door ziekte een kink in de kabel en moest hij de UAE Tour al na één rit verlaten, om nadien sterk terug te keren met een tweede plaats in Kuurne-Brussel-Kuurne en een knappe ritzege in Tirreno-Adriatico. Ook werd hij sterk achtste in Milaan-Sanremo.

Het Vlaamse voorjaar verliep niet zoals gehoopt voor de sprinter. In Classic Brugge-De Panne kwam hij in volle finale al ten val en kon hij op die manier niet sprinten voor een resultaat. Vijf dagen later was hij op de afspraak in Gent-Wevelgem, waar hij een aanval van Mads Pedersen (Lidl-Trek) kon beantwoorden op de plugstreets. Op die ongeplaveide wegen miste Kooij echter een bocht en bleef hij met verwrongen gezicht achter: alles wees direct op een sleutelbeenbreuk.

Dat was dan ook het geval. Kooij, die Dwars door Vlaanderen en Parijs-Roubaix moest missen, kon echter snel geopereerd worden aan die breuk en op die manier ook weer vrij rap de training hervatten richting de Giro. Zoals het nu gaat, lijkt het reëel dat hij op 9 mei aan de start zal staan in Albanië. Afgelopen jaar wist hij al een etappe te winnen in de Ronde van Italië, voordat hij ziek huiswaarts moest keren.

Lees verder onder de foto!

Visma | Lease a Bike kan spurtersbenen Kooij gebruiken in Giro

In de Giro start Kooij normaliter aan de zijde van Wout van Aert, die na de Brabantse Pijl liet weten dat zijn sprintersbenen hem momenteel juist in de steek laten. 'De sprint komt er dit voorjaar nog niet uit en dat is wel jammer. Daar heb ik nu al twee koersen mee verloren, dus dat steekt wel een beetje tegen. Daar zal ik richting de Giro wel extra aan moeten werken, om die oude benen te vinden in de sprint. Daar heb ik op dit moment ook geen verklaring voor en dus kijken we daar met de ploeg zeker naar', aldus de Belg.

Kooij zou volgens zijn oorspronkelijke planning ook Eschborn-Frankfurt rijden op 1 mei (Dag van de Arbeid) in Duitsland, maar het is nog niet duidelijk of dat na zijn breuk het geval gaat zijn. De organisatie van de Duitse WorldTour-koers bracht woensdag de voorlopige startlijst naar buiten en daar stond de naam van Kooij nog wel op, naast die van Edoado Affini, Niklas Behrens, Menno Huising, Ben Tulett, Attila Valter en Tosh Van der Sande.