Ongelofelijk maar waar: EF-renster Rüegg doet Down Under een Powless en legt 3 UAE-rensters erop in de sprint

De derde en tevens laatste etappe van de Tour Down Under bij de vrouwen is gewonnen door Noemi Rüegg. De Zwitserse van EF Education-Oatly deed in de finale een Neilson Powless: ze wist in haar eentje drie rensters van UAE Team ADQ te verslaan. Daarmee was de eindzege, net als vorig jaar, weer voor Rüegg.

Na tweemaal Ally Wollaston, zou het op maandag in de slotetappe naar alle waarschijnlijkheid voor de wat sterkere klimmers worden. In de laatste rit was twee keer de klim van Corkscrew Road opgenomen, die met een gemiddeld van boven de 9% het definitieve verschil moest gaan verzorgen in de strijd om de eindzege.

De favorieten hielden zich tot de eerste klim rustig. Enkel Carina Schrempf wist uit het peloton te ontsnappen, al probeerden Mikayla Harvey en Visma-renster Rosita Reinhout daarna het gat naar voren te dichten. Voor eerstgenoemde lukte dat, terwijl zij ervoor had gezorgd dat het daarachter in het peloton toch behoorlijk nerveus begon te worden.

Het duo Schrempf-Harvey kreeg desondanks een voorgift cadeau van maar liefst zes minuten, maar die verdwenen in aanloop naar de klim ook alweer vrij snel. De teams met de favorieten positioneerden hun kopvrouwen goed, waarna het op de klim aan de grote kanonnen was. Vooral UAE Team ADQ toonde zich in het offensief.

Het gat naar voren werd gedicht en de UAE-vrouwen wisten Ruegg en ook Amanda Spratt op een achterstand te rijden. Ook Visma-renster Sarah Van Dam was goed mee, maar het was de Poolse Wlodarczyk die wist weg te rijden. Niet voor lang, daar er meer rensters vooraan weer aansloten.

De Poolse zag gelukkig ploeggenoten Blasi en García terugkeren in de afdaling, maar ook Ruegg wist terug te keren. Een sprint zou uiteindelijk de beslissing moeten gaan brengen: 3 keer UAE tegen over 1 renster van EF. Net als in Dwars Door Vlaanderen bij de mannen vorig jaar, wist EF alsnog te winnen, in een sprintje van één-tegen-drie. Daarmee verzekerde de Zwitserse zich van eindwinst, net als vorig jaar.