Bruyneel is overtuigd van afspraak tussen Van der Poel en Pogacar: 'Was duidelijk dat Visma er niet mee akkoord ging'

Mathieu van der Poel pakte donderdag in de Tour de France het geel over, maar wel met maar één seconde marge. Het is misschien niet het scenario dat Tadej Pogacar en UAE Emirates-XRG op voorhand voor ogen hadden. Ook Johan Bruyneel en Bradley Wiggins zagen in de podcast THEMOVE dat de ploeg uit de Emiraten het liever anders had gezien, maar dat Visma | Lease a Bike daar hoogstpersoonlijk een stokje voor wilde steken.

'UAE en Pogacar wilden natuurlijk dat Mathieu de trui zou overnemen', opent Bruyneel. Laurens Ten Dam zette al vraagtekens bij die tactiek, wat de Belg ook doet. 'We hebben niet veel van het peloton gezien, maar Visma gooide denk ik het tempo omhoog om Pogacar in het geel te houden. Dat is een strategie, maar ik weet het niet... Het doet ook weer niets, zeker niet met Tadej.'

Was er misschien al een overeenkomst afgesproken tussen enerzijds Van der Poel en Alpecin-Deceuninck en anderzijds Pogacar en UAE? 'Ik denk dat het zo is gegaan', vindt Bruyneel. 'We weten dat Pogacar en Van der Poel goed met elkaar zijn. Ik weet niet of ze vrienden zijn, maar ze mogen elkaar. Ik denk persoonlijk dat er iets was afgesproken tussen hen.'

'Het zou ook ideaal zijn voor Pogacar om de trui weg te geven', gaat de Belg verder. 'De etappe van donderdag en vrijdag zijn lastig te controleren, dus dan denken ze: laten we die trui weggeven. Van der Poel was de ideale kandidaat daarvoor. Nu maakt het door die één seconde marge niet, maar je wil 'm dan aan een team geven dat gaat controleren.'

Lees verder onder de foto!

Bruyneel denkt dat Visma wellicht probeert om Pogacar boos te maken: 'Who knows'

Door de minimale marge verandert er eigenlijk niet veel in de dynamiek, vindt Bruyneel. 'Nu weet ik het niet. Wat in ieder geval duidelijk was, was dat Visma er niet mee akkoord ging. Dat zag je aan de aanval van Matteo Jorgenson bijvoorbeeld. Dat was in mijn optiek niet om weg te geraken, maar om ervoor te zorgen dat Van der Poel niet in de vlucht zou zitten. Hij wist echt wel dat ze hem niet zouden laten rijden', aldus de Belg.

Daar kan Wiggins zich wel in vinden. 'Waarschijnlijk wel ja. Jorgenson ging op de slotklim aan, waarna Pogacar eroverheen kwam. Ego's speelden daar een rol. Wij snapten niet waarom Visma opeens gas gaf, maar zij moeten geweten hebben dat het gat met Van der Poel naar beneden was gekomen', aldus de voormalig Tourwinnaar.

'Is het onderdeel van een strategie? Who knows', aldus Bruyneel. 'Het zou kunnen zijn: laten we 'm boos maken, zodat hij wil laten zien dat hij het beste is en zo fouten gaat maken. Als je zijn quotes ziet, dat hij zegt: ik weet niet wat ze wilden doen... Dat vertelt mij dat er 100% een afspraak was tussen Van der Poel en Pogacar.'

Vrijdag staat in ieder geval de rit naar Mûr-de-Bretagne op de rol. De etappe lijkt gemaakt voor Pogacar, al moet het ook een fitte Van der Poel uitstekend liggen. De Nederlander won er in 2021 al eens, maar moest op donderdag natuurlijk wel heel diep gaan om het geel te veroveren. Mocht Pogacar winnen, neemt de wereldkampioen sowieso de gele trui weer over.