Outsiders voor podium Caruso ('Giro is nog niet voorbij') en Gee ('Gefrustreerd dat ik niet de benen had') klaar voor Finestre

Hoewel Richard Carapaz en Isaac Del Toro de beste zaken deden in de lastige negentiende etappe van de Giro d'Italia, kunnen andere renners ook tevreden terugkijken naar de rit naar Champoluc. Damiano Caruso (vierde) consolideerde zijn vijfde plek in het algemeen klassement, en ook Derek Gee bleef op plek vier staan. Toch zijn de verhalen van de twee outsiders voor het podium flink anders, vlak voor de beslissende rit naar Sestrière.

Caruso kende een uitstekende dag op de fiets. 'Ik voelde me heel goed, direct vanaf de start van de etappe', vertelt hij op de website van de ploeg. 'Het was een heel lastige rit, met hoge snelheden. We hebben de koers uiteindelijk perfect gecontroleerd in alle verschillende fases.' Bahrain Victorious had met Antonio Tiberi en Pello Bilbao twee man mee in de vroege vlucht. De eerstgenoemde wist zijn benen enigszins terug te vinden na zijn val in Slovenië.

In de slotfase kon de 24-jarige Italiaan zijn kopman, die voor aanvang van de Giro juist zijn meesterknecht zou moeten zijn, nog bijstaan. 'In de finale was Antonio cruciaal: hij bracht me in perfecte positie voor de slotklim en voor de finish. We hebben ons doel bereikt, en dat was geen tijd verliezen in het algemeen klassement.' De 37-jarige Caruso had graag gezien dat Tiberi voor eigen kans had kunnen gaan. 'Ik leef mee met Antonio, omdat hij de kans verloor om voor de etappe te gaan, maar morgen is nog een dag. De Giro is nog niet voorbij.'

Lees verder onder de foto!

Gee kijkt uit naar 'Heel andere klim' Finestre

Derek Gee kwam bijna ten val en leek zelfs tijd te verliezen, maar werd later door de jury op dezelfde tijd gezet als zijn rivalen. 'Het was een heel lastige dag vandaag', verzucht hij via de kanalen van zijn ploeg. Er werd veel vuurwerk verwacht in de rit met bijna 5000 hoogtemeters, maar dat bleef uit. 'Niemand kon echt demarreren op die laatste grote klim, maar Carapaz en Del Toro wisten opnieuw weg te springen richting de finish.' Daar kon de Canadees van Israel - Premier Tech niet mee.

Onderweg liet zijn ploeg zich van de beste kant zien: op de Col de Joux nam de formatie samen met Visma | Lease a Bike het voortouw. Tot laat wist Marco Frigo zijn kopman te ondersteunen. 'De jongens hebben het geweldig gedaan, en ze klommen uitstekend vandaag. Ik ben daarom een beetje gefrustreerd dat ik niet de benen had om iets te proberen. Morgen is een heel andere klim, dus ik ben benieuwd om te zien hoe het gaat, maar kijk vooral uit naar het binnenrijden van Rome.'