Pas 19-jarige Sheffield imponeert namens INEOS Grenadiers: 'Niet gewonnen sinds junioren'

Magnus Sheffield wist verrassend de derde etappe in de Ruta del Sol op zijn naam te schrijven. De pas 19-jarige Amerikaan plaatste in de slotfase een aanval, waarna hij de aanstormende groep enkele seconden voorbleef. Het betekende zijn eerste professionele overwinning in zijn carrière.

De renner van INEOS Grenadiers kwam afgelopen seizoen over van Rally Racing en reed begin februari zijn eerste koers voor het Britse team in de Etoile de Bessèges. Daar wist hij nog geen hoge ogen te gooien, maar in de derde etappe van de Ruta del Sol was het al meteen raak. 'Het voelt ongelooflijk om zo vroeg in het seizoen mijn eerste professionele overwinning te behalen. Voor de etappe was het teamplan om mij in de beste positie aan de sprint te laten beginnen. De race viel echter uiteen op de laatste klim, maar we hadden vijf jongens in de voorste groep en dat speelden we perfect uit.'

Na afloop was het jonge talent op de eigen ploegsite vol vreugde, wat voornamelijk kwam omdat hij al lang geen wedstrijd had gewonnen. 'Ik heb geen wielerwedstrijd gewonnen sinds mijn eerste jaar als junior en ik heb niet veel kansen gehad om de progressie die ik de afgelopen jaren heb gemaakt, te laten zien. Deze overwinning maakt al het harde werk, en de opofferingen die ik de afgelopen jaren heb gemaakt, allemaal de moeite waard en ik heb het gevoel dat ik dit als vertrouwen kan gebruiken om de klassiekers in te gaan.'