Alpecin-Deceuninck moet het met de afwezigheid van Mathieu van der Poel vooral van de snelle mannen hebben in de Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne dit weekend. Jasper Philipsen zal het moeten doen voor de Belgische formatie, maar ook Kaden Groves zal mogen rijden voor een resultaat. Samen zullen ze sterker staan, zo zeggen de twee rappe mannen zelf.
Philipsen begon zijn seizoen in de UAE Tour, maar winnen zat er nog niet in. 'Dit weekend zal de eerste echte test zijn', vertelt hij in een persbericht. 'Mijn lichaam zal zich weer moeten aanpassen aan de intensiteit van het koersen in Vlaanderen. Ik verwacht beter te zijn dan vorig jaar, maar de concurrentie is sterk met renners als Van Aert, Pidcock en de sterke ploeg van UAE. Die gasten hebben al sterke dingen laten zien dit seizoen en hebben zich waarschijnlijk specifieker voorbereid voor dit weekend dan ik.'
De rappe Belg kon afgelopen editie niet mee met de besten. Dit jaar hoopt hij op meer. 'De finale is nagenoeg hetzelfde. De verkenning was nat, en de Muur was glibberig, alweer. Vorig jaar heb ik er zelfs moeten lopen. Hopelijk is het zaterdag beter.' Met Groves erbij denkt Philipsen dat de ploeg meer kans maakt dan met één sprinter, ook in Kuurne-Brussel-Kuurne een dag later. 'Met twee snelle jongens hebben we onze kansen vergroot, zeker als er een kleine groep naar de finish rijdt. In Kuurne hangt het af van hoe de koers verloopt en hoe we ons voelen in de finale. We zijn slim genoeg om de juiste beslissing te maken.'
Lees verder onder de foto!
Groves hoopt te kunnen vlammen: 'Zou een geweldige boost zijn'
Groves zal zijn debuut maken in de opener van het Vlaamse voorjaar. 'De verkenning ging goed, en ik kende sommige wegen al', vertelt de 26-jarige Australiër. 'Ik kijk er erg naar uit. We hebben een sterk team en we kunnen meerdere kaarten spelen. Natuurlijk zijn Jasper en ik sleutelrenners, maar vergeet Gianni Vermeersch niet: hij kan hier ook een resultaat rijden.'
In de Ronde van Valencia was hij ziek, maar Groves is klaar om te knallen in de Omloop. 'Ik heb me goed voorbereid in Spanje en voel me goed op de fiets. Maar je kan je vorm pas echt meten als je weer in koers bent. Ik hoop nog steeds mee te doen in de finale, want dit zijn prestigieuze koersen. Als ik het jaar kan beginnen met een sterk resultaat, dan zou dat een geweldige boost zijn voor de grotere voorjaarsklassiekers.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties