Philipsen: 'Op korte termijn ga ik voor de sprints, later transitie naar klassiekers'

Jasper Philipsen toonde in de jongste Vuelta uit het goede hout gesneden te zijn, met een ritzege en vijf top tien-noteringen. De 22-jarige Belg maakte deze winter de overstap naar Alpecin-Fenix, waar hij de komende twee jaren een van de kopmannen gaat worden.

Philipsen, die een zeer constant jaar kende met vele top tien-plaatsen, gebruikt de winterstop om te resetten. Al gaat dat wel wat anders dan de meeste profs gewend zijn, door de reisrestricties vanwege corona. 'Normaal lig je aan het strand met een cocktail, maar nu heb ik vooral tijd doorgebracht met familie. Mijn guilty pleasure is lekker eten, chocola, wat in het seizoen een boosdoener is.' Desondanks heeft Philipsen ook wat tijd vrijgemaakt om te bewegen, zo geeft hij mee in de podcast Vals Plat. 'Ben nog wel wat gaan fitnessen, heb op de mountainbike gezeten. Zonder schema, meer voor het plezier.'

Wat wordt Philipsen zijn rol bij Alpecin-Fenix?

De rappe Belg tekende dus een tweejarig contract bij het Alpecin-Fenix van Mathieu van der Poel. 'Ik ben deels gehaald voor de klassiekers, ook als back-up van Mathieu. Het geeft ons ook meer opties in de finales. Alpecin-Fenix is gewoon een ontzettend leuke ploeg, een mooi project.' Ook Tim Merlier zit uiteraard in die formatie, maar Philipsen weigert te spreken van concurrentie. 'Ik weet niet of ik of Tim sneller ben, dat zien we komend seizoen wel.'

'Groene trui is één van mijn ultieme ambities'

Philipsen is regelmatig bestemd als de 'nieuwe Tom Boonen', maar weigert vooralsnog de vergelijking met de veelvraat uit Mol aan te gaan. 'Op korte termijn richt ik mij sowieso meer op de sprints dan op de klassiekers. Ik zit er nu een beetje tussenin, maar de klassiekers zie ik meer iets als voor de lange termijn.' De groene trui in de Tour dan, net als Boonen in 2007? 'In mijn dromen wel. De groene trui is één van mijn ultieme ambities.'