Picnic PostNL heeft in november toegeslagen door twee aanwinsten aan te kondigen. Na eerdere transfers zijn het niet de bekendste namen, maar de Nederlandse ploeg denkt juist een geweldige slag te hebben geslagen. De Italiaan Mattia Gaffuri en de Fransman Henri-François Renard-Haquin tekenen allebei voor het eerste een contract in de WorldTour.
Gaffuri komt uit het gravelcircuit, en reed voor Swatt Club, op het vierde niveau van het wielrennen. Daar maakte hij indruk op het Italiaans kampioenschap op de weg, en bij een stage bij Polti VisitMalta liet hij in het najaar zien wat hij kon: hij werd onder meer 12e in de Trofeo Tessile & Moda, een klimkoers gewonnen door Adam Yates. Daar finishte hij voor onder meer Wout Poels.
Dat was genoeg voor Picnic PostNL om hem in te lijven voor twee jaar. 'Wat me vooral aantrok in Team Picnic PostNL is de aandacht voor detail en de focus op langdurige ontwikkeling', vertelt de 26-jarige Gaffuri op de website van zijn nieuwe ploeg. 'De wetenschappelijke aanpak van de ploeg – van training tot materiaal – spreekt me enorm aan, zeker omdat ik de afgelopen jaren zelf ook als coach heb gewerkt.'
Lees verder onder de Tweet!
Gaffuri hielp ploegmaat aan Italiaanse titel
'Ik zie mezelf als een klimmer, meer het ‘dieseltype’ met een groot uithoudingsvermogen, maar ik weet dat ik nog stappen kan zetten op het gebied van koersinzicht', gaat de Italiaan verder. 'Mijn doel is om voor resultaten te gaan in kleinere rittenkoersen, en daarnaast een betrouwbare helper te zijn voor onze finishers in het hooggebergte.'
Gaffuri trok de aandacht van Picnic-hoofdcoach Rudi Kemna toen hij indruk maakte op gravel. 'Toen we zijn prestaties en gegevens nader bekeken, bevestigden die alleen maar wat we al zagen: zijn waardes zijn indrukwekkend. Bij het Italiaans kampioenschap bijvoorbeeld hielp hij zijn ploegmaat (Filippo Conca, red.) aan de nationale titel door ervoor te zorgen dat de topfavoriet nooit terugkeerde; dat zegt veel over zijn koersinzicht en karakter.'
Lees verder onder de foto!
Renard-Haquin: 'Wil ontdekken hoe ver ik kan groeien'
Renard-Haquin reed afgelopen jaar voor het eerst op ProTour-niveau bij het opdoekende Wagner Bazin WB. Daar liet hij zien over een grote motor te beschikken, en zat vaak mee in de vroege vlucht. Hij won onder meer het bergklassement in de Tour de Wallonie. Verder vielen zijn uitslagen niet echt op, ook niet bij het tegenvallende Wagner, maar toch heeft Picnic PostNL hem gespot.
De Fransman zal dus ook zijn debuut in de WorldTour maken, en tekent een contract tot het einde van 2026. 'Ik ben ontzettend blij met de kans om bij Team Picnic PostNL te komen; dit is zonder twijfel de mooiste mogelijkheid uit mijn carrière tot nu toe', vertelt hij. '2026 wordt voor mij een seizoen waarin ik alles wil geven en wil ontdekken hoe ver ik kan groeien.'
Lees verder onder de foto!
Renard-Haquin is 'een toptalent met een enorm motorisch vermogen'
Renard-Haquin kan in meerdere koersen floreren. 'Op dit moment zie ik mezelf als een hardrijder/puncheur: ik beschik over een goede sprint op glooiend terrein en hou van koersen met korte, steile klimmetjes. Komend jaar wil ik vooral zoveel mogelijk leren, alles geven voor het team en samen mooie resultaten behalen.'
Kemna ziet in Renard-Haquin iemand die op veel gebieden enorm kan groeien. 'Zijn data bevestigden wat we al vermoedden: hij is een echt toptalent met een enorm motorisch vermogen en veel groeipotentie. Hij is het type renner dat in het voorjaar in de vroege ontsnapping kan zitten en vervolgens diep in de finale nog meestrijdt. Tegelijk sluiten we niet uit dat hij zich verder ontwikkelt tot sprinter.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties