Poels moet knop omzetten na politie-inval: 'Eén van belangrijkste dagen in mijn carrière'

Wout Poels staat donderdag naar eigen zeggen voor één van de belangrijkste dagen uit zijn wielercarrière en die was hij toch het liefst wat rustiger begonnen. Na de zeventiende etappe viel de Franse politie met zo'n vijftig agenten binnen bij het hotel van Poels z'n ploeg. Nadat er niets werd gevonden, ging de blik op rit 18.

'Ik heb nog nooit zoiets meegemaakt, dus dat was wel even schrikken. Ze hebben alle kamers onderzocht, dus ook die van mij. We hebben allemaal meegewerkt, want er was natuurlijk niets', zo vertelt Poels bij de NOS. 'Het was een bijzondere ervaring, ik ben benieuwd wat ze zochten. We kregen een papiertje dat er niets is gevonden. Ik denk dat het een uurtje heeft geduurd.'

Niet ideaal voor Poels, die in de achttiende etappe ten koste van alles zijn bolletjestrui wil verdedigen. 'We moeten de knop omzetten, want dit kan weleens één van de de belangrijkste dagen in mijn wielercarrière zijn. We gaan ervoor vechten, al gaat het een spannende dag worden', zo weet de Nederlander. Hij richt de focus vol op de eerste klim van de dag. 'Ik moet punten pakken op de Tourmalet, daar ligt mijn streep. Als we verder kunnen komen, dan kunnen we verder komen, maar het ligt niet meer in mijn handen wat er in de finale gebeurt.'

Bolletjestrui geen hoofddoel voor Pogacar

Op papier lijkt Tadej Pogacar de belangrijkste rivaal voor Poels. Op de slotklim liggen dubbele punten en de Sloveense klassementsleider toonde woensdag nog maar eens aan dat hij de sterkste klassementsrenner is. Als het tussen de kopmannen gaat voor de dagzege, kan Pogacar zodoende over Poels heen. Bij de NOS geeft het toptalent echter aan dat de bolletjestrui niet zijn hoofddoel is. 'Het is niet ons hoofddoel, dat is de gele trui. We focussen ons daarop en dan zien we het wel. Ik koers altijd vol gas en als ik 'm kan winnen, zal ik heel blij zijn.'