Pogacar geeft Visma | Lease a Bike een stevige veeg uit de pan vanwege tactiek: 'Ze onderschatten de anderen'

Geletruidrager Tadej Pogacar werd in de negende etappe van de Tour de France, die voor een groot deel over gravel ging, kort gehouden door de manschappen van Visma | Lease a Bike. Jonas Vingegaard en Matteo Jorgenson wensten de Sloveen echter niet te helpen en dat leek na afloop toch wel voor wat irritatie te zorgen bij de kopman van UAE-Team Emirates.

In het flash interview na afloop ging Vingegaard in op de tactiek van de Nederlandse ploeg. 'Visma | Lease a Bike keek alleen naar mij, maar daarmee onderschatten ze de anderen. Ik denk dat ze daar later wel eens de rekening voor kunnen gaan betalen.'

Vingegaard wenste geen moment mee te rijden met zijn opponent uit Slovenië. 'We hadden tijd kunnen nemen en zou het podium kunnen consolideren, maar dat wilden ze niet. Zo leggen ze de nadruk alleen op mij', aldus Pogacar. 'Of Vingegaard bang voor mij is? Dat denk ik wel, want anders had hij wel overgenomen en niet alleen op mijn wiel gereden, maar ook op dat van de anderen.'

Pogacar probeert zich er niet druk over te maken. 'Iedereen rijdt zijn eigen koers, dus het stoort mij niet. Ik houd er gewoon van om te koersen met mijn hart en dit was een perfecte dag om dat te doen', zei hij na afloop van de graveletappe in Troyes, waar hij dus geen tijd wist te nemen op zijn grote concurrenten.

Woorden van gelijke tred konden we optekenen op de persconferentie, waar ook In de Leiderstrui bij aanwezig was. 'Het was niet helemaal wat ik verwachtte, maar ik denk echt dat ze Primoz en de andere outsiders echt onderschatten', benadrukte hij omtrent het koersplan van de killer bees. 'Jonas lijkt vooral met mij rekening te houden, maar ook die andere gasten zijn erg sterk. Het was hun keuze, maar op zich was het wel opvallend.'

'Ik probeerde meermaals een gat te slaan, maar het mocht niet baten. Helaas, maar ook dat hoort erbij', was de veelvraat uit Komenda ook realistisch van toon. 'Bij zulke hectische ritten is het tevens altijd maar de vraag of je er goed doorheen komt, maar dat was bij mij zeker het geval. Je kan de Tour ook zomaar verliezen op zo’n dag, meestal als gevolg van pech.'

En dus was ook Pogacar 'gewoon' blij dat hij de rit zonder kleerscheuren doorkwam. 'Het was een onwijs snelle rit. Er gebeurde in het begin al direct enorm veel, al voor de eerste sector. De snelheid lag onverminderd hoog. De race werd daardoor superzwaar. Het verliep een beetje als een klassieker. Uiteindelijk was het wel min of meer zoals ik had verwacht dat het zou gaan. Ik ben wel te porren voor zo’n koersverloop. En natuurlijk ben ik ook fan van gravel.'

Youri van den Berg (Twitter: @YourivndnBerg)