Pogacar hechtte al geen waarde aan coup van zijn UAE-ploegmaats tegen Vingegaard: 'Snap de vragen'

Als Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard aan de start stonden van een koers de afgelopen jaren, dan wonnen ze. Ze leken soms wel een wedstrijdje te doen wie de meeste etappes kon pakken in afzonderlijke wedstrijden. Bij de start van 2025 is die dynamiek even wat anders. Terwijl Pogacar in de UAE Tour freewheelend naar eindwinst reed, moest Vingegaard daar in de Ronde van de Algarve nog alle moeite voor doen. Is de Deen van Visma | Lease a Bike even wat minder?

Pogacar werd zaterdag geconfronteerd met de achterstand van Vingegaard in het klassement van de Ronde van de Algarve, voorafgaand aan de slotdag. Niet de Deen, maar drie van zijn UAE Team Emirates-XRG-ploegmaats heersten de eerste vier dagen in Portugal. Jan Christen verdedigde sinds zijn ritzege op dag twee op Alto da Foia de leiderstrui, met João Almeida in zijn kielzog. António Morgado stond bovendien vierde, met Vingegaard pas op plek zes, 20 seconden achter Christen.

Op zondag stond er een afsluitende tijdrit op het programma, die voor Vingegaard in zijn beste dagen op zijn lijf geschreven was. Eerst een stuk op de macht rammen over het vlakke, daarna nog 2,5 kilometer klimmen naar de finish in Malhão. De tweevoudig Tourwinnaar stelde in die tijdrit van 19,6 kilometer orde op zaken en ging alsnog met de eindwinst lopen. De ploegmaats van Pogacar verkochten hun huid duur, maar alleen Almeida eindigde op plek twee op het eindpodium.

Lees verder onder de foto

Pogacar verwacht Vingegaard op zijn best in de Tour de France

Voor Pogacar hadden en hebben de huidige verhoudingen in de Algarve niet zoveel effect op zijn verwachtingen voor de Tour de France. Daar wordt weer een duel verwacht tussen Pogi en Vingegaard, net zoals de afgelopen jaren. De hele wielerwereld duimt dat beide sterren topfit aan de start staan, want in 2023 kende Pogacar door een gebroken pols in Luik een gemankeerde voorbereiding, in 2024 was dat het geval voor Vingegaard, na een harde val in het Baskenland.

'Ik ben er zeker van dat Jonas in zijn beste vorm naar de Tour de France komt, en ook in de koersen vooraf', aldus Pogacar bij Marca. 'Hij gebruikt dit deel van het seizoen als voorbereiding, maar ik weet zeker dat hij in de Tour goed zal zijn. Ik snap de vragen over hem en onze mooie rivaliteit, maar ik heb veel respect voor Jonas. Hij is een grote kampioen, met wie ik al vaak mooie duels heb uitgevochten in de bergen.'

Lees verder onder de foto

Vingegaard kiest voor andere aanpak

In gesprek met In de Leiderstrui legde Vingegaard deze winter al uit dat hij in 2025 voor een iets andere aanpak kiest. 'We denken dat ik als wielrenner nog beter kan, maar ik focus mij vooral op mijzelf. Dan heb ik het meeste controle over de uitkomst. Hoe we precies UAE Team Emirates gaan bekampen, houd ik liever voor mijzelf. Maar we hebben er veel vertrouwen in, ook al hebben wij ook gezien dat zij professioneler en sterker zijn geworden. Wij moeten dat weer inhalen', zo klonk het.