Pogacar zegeviert overtuigend in 'massasprint' van klimmers op Jebel Jais en neemt ook leiderstrui over

Tadej Pogacar kroonde zich tot beste sprinter van de klimmers tijdens de derde etappe van de UAE Tour. Lang bleef het een gesloten koers, waardoor de renner van UAE Team Emirates-XRG wat hij wilde: een sprintje om de overwinning. Daarin reed hij iedereen met gemak uit het wiel. Oscar Onley kwam als tweede over de straap en Felix Gall als derde.

De derde etappe in de UAE Tour betekende dat de klassementsrenners het voor het eerst tegen elkaar op mochten nemen en dan wel op de flanken van de Jebel Jais. Deze negentien kilometer lange klim is met een gemiddeld stijgingspercentage van 5,6% niet extreem steil, waardoor een sprint tussen de klimmers voor de dagzege het meest waarschijnlijke scenario leek. Toch bewezen de voorgaande edities dat aanvallen eveneens lonend kan zijn. In 2023 wist Einer Rubio met een vroege uitval zijn inspanning tot de finish vol te houden. Vorig jaar lanceerde raketinstallatie Decathlon-AG2R Ben O'Connor naar de overwinning. Pogacar hoopte echter op een herhaling van 2022, toen hij triomfeerde op de top van Jebel Jais.

Tekst gaat door onder het X-bericht

Een rustig begin met Italiaanse kopgroep

Maar eerst moesten er nog zo’n 170 vlakke kilometers door de woestijn worden weg gemaald. Het was zaak om aan het begin niet in slaap te sukkelen. Direct na de start ontstond een kopgroep met een sterk Italiaans tintje. Team Solution Tech - Vini Fantini had twee renners mee: Đorđe Đurić en Carlos Samudio. VF Group - Bardiani CSF - Faizanè was zelfs met drie man vertegenwoordigd: Federico Biagini, Lorenzo Conforti en Manuele Tarozzi. Ver weg reden ze echter niet, maximaal maar een minuutje of twee.

De koers kabbelde lange tijd voort, met INEOS Grenadiers, UAE Team Emirates-XRG en Tudor Pro Cycling Team die het tempo bepaalden in het peloton. De kopgroep er enkele minuten voor. Met nog veertig kilometer te gaan kwam er echter een einde aan de harmonie in de kopgroep. Aanvallen volgden elkaar in rap tempo op, waardoor de groep uiteenviel in twee delen. Desondanks wist elke ploeg een renner voorin te houden. Ondertussen ontspon zich een spannende strijd om de punten in de tussensprints.

Door alle ontwikkelingen groeide de voorsprong tot ongeveer 3:30. Toch slonk die snel, en met nog twintig kilometer te gaan, aan de voet van de Jebel Jais, hadden Samudio en Biagini nog slechts een dikke minuut over. Met Lotto – de ploeg van titelverdediger Lennert van Eetvelt – en UAE Team Emirates op kop begon het peloton aan het slotstuk van de etappe.

Tekst gaat door onder de video

UAE op kop, de rest volgt 

Nog voordat de klim goed en wel was begonnen, keek Einer Rubio al tegen een flinke achterstand aan. De klimmer van Movistar, die deze etappe in 2023 had gewonnen, moest van fiets wisselen. Echter, zijn nieuwe fiets stond zonder voorwiel midden op de wagen. Al met al duurde het bijzonder lang. Ondertussen had de ploeg van Pogacar vooraan al voorzichtig de gashendels opengetrokken. Voor de koplopers was het daardoor al na een paar kilometer op de Jebel Jais gedaan.

UAE Team Emirates hield het tempo hoog, en de tactiek was duidelijk: zo snel mogelijk naar boven rijden om aanvallen te voorkomen. Pogacar had zijn zinnen gezet op een sprint voor de overwinning. Lange tijd gebeurde er dan ook niet veel. UAE, met een lange beurt van Mikkel Bjerg, zette de toon en iedereen volgde. Op acht kilometer van de top zat er daardoor nog altijd een grote groep bij elkaar.

Het was wachten op de laatste kilometers. Op vier kilometer van de finish demarreerde Domen Novak, waardoor alle UAE-renners, na Jay Vine en Pogacar, nu achterbleven. Plots kwam Lotto op kop, maar dat was niet wat ze wilden. In plaats daarvan nam Decathlon-AG2R het initiatief. Toch bleef er nog steeds een grote groep van ongeveer 30 renners bijeen, met klassementsleider Joshua Tarling erbij. Team Visma | Lease a Bike zag echter Thomas Gloag al loslaten.

Tekst gaat door onder de foto

Sprintje om de etappewinst blijkt makkie voor Pogacar

Met nog iets minder dan twee kilometer te gaan begon de strijd om de overwinning. Gall opende de debatten met een aanval. Zijn tempoversnelling bleek fataal voor Tarling; de Brit kon niet meer volgen. Gall werd al snel weer bijgehaald door Vine, en met een groep van zo’n 15 tot 20 renners reden we de laatste kilometer in. Pogacar kreeg wat hij wilde: een massasprint met de klimmers.

In de sprint was er zoals verwacht niks tegen de Sloveen opgewassen. Met een paar ferme pedaalslagen wist Pogacar snel een paar meter te pakken en niemand kwam meer bij hem in de buurt. Onley sprintte uiteindelijk naar de tweede plek en Gall wist na zijn aanval alsnog derde te worden.

Uitslag etappe 3 UAE Tour 2025

Results powered by FirstCycling.com