Reacties Brabantse Pijl | Favorieten missen slag: 'Kreeg het gat niet meer dicht'

Het parcours van de Brabantse Pijl was iets anders dan normaal, maar dat betekende niet dat er geen leuke koers was te zien. Het was een wedstrijd waarin de sterkste renners kwamen bovendrijven, met twee veldrijders die de eerste en tweede plek vertegenwoordigden. In de leiderstrui vangt na afloop de reacties op van de deelnemers.

Een negental renners kreeg op het begin een voorsprong van ongeveer vijf minuten op het peloton. Iemand die daarin indruk maakte was Andreas Leknessund, van Team DSM. Hij was de laatste van de kopgroep die op het eind kon aanhaken en eindigde uiteindelijk op een verdienstelijke tiende plaats. ‘Ik voelde meteen aan dat ik goede benen had. Een grote groep greep ons en vanaf dat moment was het proberen te volgen tot de finish. Uiteindelijk ben ik blij met mijn eerste top tien plaats voor het team.'

Ver voor de finish werd de kopgroep gegrepen en ontstond er een groep van zestien man, waarin verschillende goede renners waren vertegenwoordigd. Wie er niet bijzat, was één van de favorieten, Jasper Stuyven. De Belg van Trek-Segafredo kon niet volgen toen onder andere Van Aert een versnelling plaatste en naar voren reed. 'Ik was niet top, maar ook niet super slecht. Ik was net niet goed genoeg om de versnelling van de groep vooraan te volgen.' Ploeggenoot Toms Skujiņš deed het beter en eindigde als vijfde. 'Ik hoopte dat Jasper of Edward Teuns onze groep kon bereiken, maar het ging niet zoals gehoopt. Ik heb mijn kans gekregen, maar ik fiets liever voor de overwinning dan voor de vierde plaats.'

Een andere favoriet voor de overwinning was Michael Matthews. De Australiër kwam op veertig kilometer van de meet met meerdere renners ten val en kon namens Team BikeExchange in het vervolg geen rol van betekenis meer spelen. Ploeggenoot van Matthews, Robert Stannard, zag daardoor de ploegentactiek in de war raken. 'Het plan was om van voren te zitten, zodat Matthews mee kon springen wanneer Van Aert aanging. Toen Matthews crashte, was het belangrijk om mijn benen te sparen, maar helaas kon ik niet volgen toen de favorieten aangingen.' Uiteindelijk finishte Stannard nog knap als zesde.

Een plekje daarachter eindigde Dylan Teuns op de zevende plaats. De Belg was één van de sterkste renners in koers, maar liet in de finale een te groot gat vallen, waardoor hij de drie vooraan net niet kon volgen. Daarna probeerde hij nog terug te komen, maar uiteindelijk strandde zijn poging op enkele seconden. 'Ik had niet verwacht dat er in de finale een gat ging vallen, want alle renners leken sterk in de kopgroep. In de achtervolging zat ik op enkele meters van de drie vooraan, maar al snel kregen ze twintig, dertig meter en kreeg ik het gat niet meer dicht.'