Reacties Ronde van de Algarve | Gesbert behaalt zijn doel, Asgreen kent goede hervatting

Van 5 tot en met 9 mei werd er gekoerst in de Ronde van de Algarve. De Portugese rittenkoers kende vijf etappes en werd uiteindelijk gewonnen door de Portugees João Rodrigues. In de Leiderstrui hield in dit overzicht de reacties voor u bij.

Reacties na etappe 5 Ronde van de Algarve

Elie Gesbert won de afsluitende etappe met aankomst op de Malhão. De Fransman kon als enige de Portugees João Rodrigues – die eindwinnaar werd – volgen om die uiteindelijk in de sprint te kloppen. ‘Ik wilde deze etappe winnen. Dat was mijn enige doel. Het was een nipte sprint, maar uiteindelijk voel je alleen maar blijdschap als je mag juichen’, vertelt Gesbert op de ploegsite.

Kasper Asgreen had voorafgaand aan de slotetappe nog kansen op de eindzege, maar op de slotklim kwam hij net tekort om de beste klimmers te volgen. De Deen finishte op de Malhão als achtste en stond met een derde plek op het eindpodium van de Portugese rittenkoers. ‘Deze wedstrijd was voor mij een goede hervatting na een rustpauze. Aan de ene kant ben ik echter een beetje teleurgesteld, omdat ik in de eerste etappe waardevolle tijd verloor doordat ik achter een valpartij zat. Aan de andere kant wist ik van tevoren niet hoe mijn conditie zou zijn. Daarom ben ik best blij met de afgelopen week’, aldus Asgreen op de ploegsite.

Reacties na etappe 4 Ronde van de Algarve

Kasper Asgreen was tijdens de tussenpunten van de tijdrit niet de snelste, maar met een ijzersterk slotstuk stelde hij de ritzege uiteindelijk toch veilig. ‘Het is een hele mooi manier om na een pauze weer te starten’, vertelt Asgreen in het flashinterview. ‘Het is supermooi, het was sowieso al een prachtige week hier’, doelt de renner van Deceuninck-Quick-Step onder andere op de twee ritzeges van zijn ploeggenoot Sam Bennett.

‘Morgen is er nog een kans’, blikt Asgreen ambitieus vooruit naar de slotetappe met finish op de steile Malhao. De Deen ziet nog kansen op de eindzege. Dankzij zijn prestatie in de tijdrit staat Asgreen nu op slechts 21 seconden van Ethan Hayter in het klassement. ‘We gaan er nog steeds voor. De Malhao-etappe is heel mooi. De ploeg won hier vorig jaar en we gaan proberen die prestatie te herhalen’, besluit Asgreen.

Asgreen versloeg met zijn goede tijdrit onder anderen Benjamin Thomas. De renner van Groupama-FDJ werd derde. Via de site van zijn ploeg vertelt hij dat zijn race misschien niet goed was ingedeeld. 'Ik begon te snel. Op een kilometer of zeven van de finish had ik de behoefte om te rusten.' In het tweede deel van de tijdrit verloor hij veel tijd op de uiteindelijke winnaar. Balen doet Thomas echter niet. 'Het was de eerste keer dat ik deze tijdrit reed, die erg technisch is met veel klimmen en afdalen. Als ik hier ooit terugkom, wil ik deze prestatie verbeteren.'

De leider in het klassement kende een moeilijke tijdrit. Ethan Hayter ging onderuit, maar wist desondanks knap negende te worden. Via de twitter van de Ronde van de Algarve reageert hij op zijn valpartij. 'Om eerlijk te zien heb ik wel pijn. Het was op redelijk hoge snelheid. Ik pakte de bocht verkeerd en het was zanderig, ik verloor gewoon de controle.' Daarna was het zaak om zo snel mogelijk te finishen en zijn klassement niet te verpesten. 'Ik heb toen gedaan wat ik kon om tijdsverlies te beperken en de leiderstrui te behouden.'

Net als Asgreen pakt ook Nils Politt in de Algarve het ritme weer op na de klassiekers. De renner van BORA-hansgrohe werd vijfde in de tijdrit. ‘Ik ben blij met mijn prestatie van vandaag. Na een paar weken pauze moest ik het juiste ritme weer zien te vinden’, aldus de Duitser op de ploegsite. Volgens Politt was het een lastige tijdrit. ‘De korte heuvels maakten het lastig om je ritme vast te houden. Ik was echter instaat om een goed en constant tempo te rijden. Ook het resultaat is denk ik prima.’

Reacties na etappe 3 Ronde van de Algarve

Sam Bennett was in de derde etappe van de Ronde van de Algarve duidelijk de snelste van het peloton. Hij declasseerde zijn concurrentie, zijn lead-out Michael Mørkøv wist zelfs ook nog in de top drie te eindigen. 'We zaten vrij ver na de laatste bocht', vertelde hij in het flashinterview. 'De sprinttreintjes van de andere ploegen waren echter al vrij snel aan het verslappen omdat ze te vroeg gingen. Doordat Michael (Mørkøv, red) zolang wachtte kon hij die energie goed gebruiken en me perfect lanceren. Ik denk dat we een aantal sprinters hebben verrast met onze timing.'

Danny van Poppel bleef andermaal steken op plek twee, maar kon na afloop gewoon in de spiegel kijken. 'Ik hoef me niet te schamen, want ik verlies hier van de beste spurter ter wereld. Al bij al ben ik blij met wat ik hier laat zien in de sprints', stelde de Brabander na afloop in het verslag van zijn ploeg Intermarché-Wanty-Gobert.

Op papier zou Pascal Ackermann de man moeten zijn die het Bennett moeilijk kon maken, maar in de praktijk bleef daar weinig van over. De Duitser eindigde als vijfde en deed na afloop zijn uitleg op de site van zijn ploeg. 'Ik maakte een fout in de laatste bocht, waar ik remde. Toen kwam Michael er onderdoor, waarop ik het momentum verloor doordat ik te lang twijfelde. Vanaf dat moment waren mijn kansen verkeken.'

Geletruidrager Ethan Hayter van INEOS Grenadiers liet in het flashinterview weten dat hij vandaag vooral focuste op 'uit de problemen blijven.' Vandaag was voor hem een rustige dag. 'Als alles heel goed zou gaan, dan zat ik er nog aan te denken om mee te sprinten vandaag. Uiteindelijk besloten we dat het beter was om gewoon veilig te blijven en te focussen op de tijdrit van morgen.' Hayter laat weten vertrouwen te hebben in de tijdrit, al rekent hij zich nog niet rijk. 'Ik hoop dat ik geel kan behouden, in principe zou het me goed af moeten gaan. De jongens om me heen zijn vooral pure klimmers, heb ik het idee.'

Reacties na etappe 2 Ronde van de Algarve

De tweede etappe kende met drie gecategoriseerde klimmen een zeer lastige finale en beloofde daardoor een belangrijke dag voor de klassementsrenners te worden. Onderweg haakten al verschillende favorieten voor de eindzege af. Zo viel thuisrijder Rui Costa in een afdaling en moest Lennard Kãmna op de één-na-laatste beklimming lossen. Op de slotklim leidde een aanval van Elié Gesbert tot een elitegroepje dat voor de winst ging sprinten. In die groep van zes renners zaten maar liefst drie INEOS-Grenadiers-renners. Van hen bleek Ethan Hayter in de sprint met afstand de sterkste.

‘Het is eigenlijk mijn derde overwinning’, corrigeert Hayter aan het begin van het flashinterview de interviewster, die in de veronderstelling was dat de Brit zijn eerste profzege boekte. Het talent van INEOS won eerder dit jaar al een etappe in de Copi e Bartali en reisde daardoor met vertrouwen af naar Portugal. ‘Mijn doel van vandaag was om de schade te beperken. Om dan uiteindelijk te winnen, is heel speciaal. Ik moet de ploeg bedanken, zij hielden mij namelijk de hele etappe goed vooraan. Op de slotklim konden we vervolgens het verschil maken. Met de tegenwind was het perfect voor mij’, vervolgt Hayter.

Aanvankelijk miste Hayter de slag toen onder aanvoering van Gesbert vier renners wegreden, maar hij kon toch nog de aansluiting maken. ‘Toen zij wegreden, zag ik dat de rest helemaal kapot was. Vervolgens maakte ik de sprong naar voren en was het vol gas naar de streep’, aldus Hayter. Zaterdag is de volgende belangrijke etappe voor de klassementsrenners met een tijdrit, waar Hayter - als lid van de Britse achtervolgingsploeg in het baanwielrennen – met vertrouwen naar uitkijkt. ‘Vooraf keek ik met name uit naar de tijdrit. Ik dacht: proberen de schade te beperken op de beklimmingen om dan een goede tijdrit te rijden en te zien waar dat mij zou brengen.’ Op dat plan heeft Hayter alvast een voorsprong genomen. ‘Het had vandaag niet beter kunnen gaan’, sluit hij met een glimlach af.

Gesbert was verantwoordelijk voor de totstandkoming van de elitegroep op de laatste klim. De Franse klimmer beantwoordde een aanval van Kasper Asgreen. ‘Ik zette vervolgens door omdat de tegenwind daar meeviel’, vertelt hij op de ploegsite. Na zijn aanval ontstond een groep van zes renners, waar INEOS met drie man meezat. ‘De situatie was in hun voordeel en zij maakten het tempo richting de finish.’ Gesbert werd in die sprint vierde. De renner van Arkéa-Samsic hoopt zijn niveau in de komende etappes vast te houden. ‘Het mooiste zou zijn om zowel een etappe te winnen als een mooie klassering in het eindklassement te behalen.’

Een grote tegenvaller was het optreden van Lennard Kämna. De Duitser werd voorafgaand als een van de grote favorieten voor de eindzege gezien, maar die kansen zijn na een 67ste plek in de tweede etappe volledig verkeken. Na afloop was de renner van BORA-hansgrohe niet eens zo verbaasd over zijn mindere optreden. De Duitser had recent namelijk met ziekte te kampen. ‘Helaas verloor ik daardoor meerdere dagen van training. Ik heb het vandaag geprobeerd, maar ik schoot tekort. Door de val van Costa was ik ook al op achterstand’, vertelt Kämna op de ploegsite.

Kämna ziet de Portugese rittenkoers nu als voorbereiding op doelen later dit seizoen, zoas de Tour de France. ‘Ik zit in een nieuwe periode van opbouw en deze koers is een belangrijke springplank om weer in goede conditie te komen.’

Reacties na etappe 1 Ronde van de Algarve

De eerste etappe eindigde uiteindelijk in een massasprint, waarin Sam Bennett duidelijk de snelste was. Makkelijk ging dat echter niet, daar zijn ploeggenoten behoorlijk wat pech te verduren kregen in de slotfase. 'Het was op de limiet vandaag', zo laat de Ierse sprinter na afloop van de wedstrijd dan ook weten. 'Maar de ploeg heeft geweldig werk verricht. Zelfs na enkele valpartijen, wisten ze de situatie nog recht te trekken. Daardoor konden we wederom geweldige zaken doen.'

Het was Danny van Poppel die nog het dichtst bij Bennett in de buurt kwam, maar de Nederlander strandde op plek twee. Hij baalt echter niet om de verloren sprint, daar zijn lead-out en broer Boy ook betrokken was bij een val. 'Ik dacht dat ik niet eens aan sprinten toe zou komen', schetst hij achteraf via zijn ploeg. 'Het ging er echt heel chaotisch aan toe.' Door alle chaos besloot hij vroeg aan te gaan, maar Bennett bleek te sterk: 'Overmorgen zal ik me weer smijten in de hoop te winnen.'

Dat het een chaotische finale was, kan Pascal Ackermann beamen. De Duitser kwam juist niet meer toe aan sprinten door alle hectiek. 'Ik ben natuurlijk teleurgesteld', laat hij na afloop weten. 'We hebben veel moeite gedaan om de wedstrijd te controleren en ik had ook goede benen. De oplopende finale paste precies bij mijn kwaliteiten, maar ik kon de val simpelweg niet ontwijken. Helaas was er niets dat ik anders had kunnen doen.'