Remco Evenepoel weet het zeker: 'Op dit WK-parcours ga je niet over 10 favorieten spreken'

Grote concurrent Tadej Pogacar mocht donderdagmiddag zijn praatje doen, vrijdagavond was het aan de andere favoriet voor de WK-wegrit bij de elite mannen op zondag. Remco Evenepoel, na zijn prestatie in de tijdrit toch de man met momentum, sprak tegenover onder meer In de Leiderstrui vol verwachting over zijn WK.

Het was afgelopen zondag wellicht al hét moment van het WK in zijn geheel: de inhaalmanoeuvre van Evenepoel bij Pogacar in de tijdrit. Pogacar keek er donderdag nog kort op terug. ''isschien wilde hij wat revanche nemen, omdat hij zelf in de Tour werd ingehaald door Jonas Vingegaard. Voor hem was het goed: hij heeft een slecht moment uitgewist. Zondag kan het mijn beurt zijn om dat slechte gevoel uit te wissen', sprak de Sloveen.

Evenepoel wil daar logischerwijs een stokje voor steken. De regerend olympisch kampioen weet dat hij in Rwanda een parcours op zijn maat vindt en afgelopen zondag toonde aan dat hij de renner is die op dat moment wellicht het minst slecht met de toch vrij extreme omstandigheden in Centraal-Afrika om kon gaan. Alhoewel dat natuurlijk geen garanties biedt voor de wegrit.

Lees verder onder de foto!

Persconferentie Remco Evenepoel richting WK wielrennen

'Remco, hoe voel je je?'
Goed.

Mooi. Heb je de beloftenkoers gekeken en er iets van geleerd?
'We hebben het gezien, maar zeker nu de beloftenregels zijn veranderd is er wellicht sprake van een ander soort wedstrijd. Ze kwamen een voor een binnen, dus dat toont wel aan hoe zwaar het was.'

Verandert een gretige Pogacar iets?
'Nee. Ik heb een boost gekregen en we houden ons aan het plan, maar moeten ook niet té gemotiveerd zijn. Tadej is de beste renner ter wereld. Ik denk ook dat ik beter na de wedstrijd moet spreken, dan ervoor.'

Iedereen heeft het over jou en Tadej, maar wie vergeten we nog?
'Ik verwacht veel van Tom Pidcock en Jay Vine. Ook Isaac del Toro doet het heel goed, maar op dit parcours ga je niet over 10 favorieten kunnen spreken. Dat weten we allemaal.'

Lees verder onder de foto!

En Richard Carapaz en Egan Bernal, die op hoogte zijn gebeuren?
'Het is een eendagswedstrijd, en geen grote ronde. Daarbij komen we niet op 2000 meter. 1400 meter is hoog, maar niet extreem hoog. We weten het simpelweg niet, maar vergeten doen we ze zeker niet.'

Vind je het jammer dat niet iedereen er is?
'Degenen die er niet zijn, doen er verder niet toe. Het is een gemiste kans voor hen.'

Hoe belangrijk wordt Mount Kigali?
'Het is het eerste belangrijke punt. We hebben dan al negen rondes gedaan en het is een zeer zware klim, na vier uur fietsen. Veel renners gaan het daar moeilijk krijgen, ook door de hoogte.'

Lees verder onder de foto!

Na de tijdrit vergeleek je het parcours met dat van de Amstel Gold Race, maar kun je de omstandigheden ergens mee vergeleken?
'Nee, eigenlijk niet. Neem bijvoorbeeld Tokio 2021, de Olympische Spelen. Daar was het ook warm, maar was de luchtvochtigheid veel hoger. Wellicht dat je met de omstandigheden eerder bij een hete Vuelta-etappe in de buurt komt.'

Ben je er al aan gewend?
'De eerste dag moest ik wat wennen aan de hitte en luchtkwaliteit, maar inmiddels ben ik er al wel volledig aan gewend.'

Welke klim is je favoriet?
'Als je niet van klimmen houdt, hoor je niet te zijn. Dus een echte favoriet heb ik niet op dit rondje.'