Revelatie Plapp heeft WorldTour-ploegen voor het uitkiezen: 'Voelde onwerkelijk'

Luke Plapp heeft na een sterk optreden tijdens het Santos Festival of Cycling de WorldTour-teams voor het uitkiezen. De pas twintigjarige Australiër zegt dat er al vijf ploegen met concrete interesse naar hem zijn toegekomen.

Plapp baarde deze maand veel opzien met een knap optreden in de vervangende wedstrijd van de Tour Down Under. Nadat hij de enige renner was die Richie Porte op Willunga Hill wist te volgen, steeg de interesse naar zijn kunsten. In het wiel van de Koning van Willunga Hill deed hij niet de moeite om de dagzege voor de neus van de Tasmaniër weg te grijpen. In plaats daarvan applaudiseerde hij voor zijn oudere landgenoot.

'Ik had het niet echt verwacht', vertelt Plapp tegenover CyclingTips over de plotselinge aandacht. De renner zag het resultaat zelf niet echt aankomen, waardoor het allemaal een beetje overweldigend aanvoelde: 'Het is altijd een droom van mij geweest om in de WorldTour te rijden, maar het voelde onwerkelijk dat een aantal teams mij contacteerde. Ik heb vijf serieuze ploegen en nog een paar die gewoon hebben geïnformeerd.'

Plapp wacht met keuze tot nationale kampioenschappen

De manager van het tijdrittalent (hij werd in 2018 tweede achter Remco Evenepoel op het WK tijdrijden voor junioren) gaat nu de opties bekijken. Een definitieve keuze wil hij echter niet maken: 'We wachten eerst op de nationale kampioenschappen en kijken wat er daar zal gebeuren. Dan kan ik hopelijk bij een team tekenen, zodat we een plan hebben na Tokio (Plapp komt ook namens Australië uit op de baan, red.).'

Wat voor team het zal worden? 'Geld is niet alles voor mij', zegt hij vastberaden. 'Het gaat er ook om dat ik een lange carrière heb en er kansen krijg. Het gaat dus om de juiste cultuur met de juiste mensen om je heen, maar ook om Research en Development. Je ziet welke teams goed materiaal hebben en het zou een droom zijn om te hebben, net als om te kunnen leren van de beste renners.'