Rodríguez wilde Soler wel helpen: 'Maar hij was een bedreiging voor ons'

Carlos Rodríguez boekte vrijdag zijn eerste profzege. De jonge Spanjaard van INEOS Grenadiers won de vijfde etappe vanuit de ontsnapping. Daarbij kreeg hij veel steun van Marc Soler, die bergen werk verzette, onder andere voor zijn klassement. ‘Hij was een bedreiging voor ons.’

Rodríguez voelde zich na afloop enigszins schuldig dat hij niet meewerkte met Soler. Ploegbelangen gaan echter voor. ‘In het begin, toen we met vijf of zes man waren, kon ik niet overnemen omdat ik Dani (Daniel Felipe Martínez, red.) achter me had en ik niet van plan was renners te helpen die tegen zijn belangen ingingen. Toen was Marc de sterkste en dat liet hij duidelijk zien met zijn aanval. Ik had hem graag geholpen en het spijt me, maar ik moest Dani en Adam (Yates, red.) beschermen en hij was een bedreiging voor ons. We moeten hem feliciteren met de geweldige etappe die hij reed, maar dat is wielrennen’, citeert Wielerflits Rodríguez tijdens de persconferentie.

Rodríguez kon vele kilometers lang krachten sparen in het wiel van Soler, totdat hij op de voorlaatste klim zijn aanval plaatste. De Spanjaard legde de resterende 20 kilometer vervolgens solo af. Hoewel hij op de steile finish stil viel, bleef hij zijn ploegmaat Martínez nog een kleine tien seconden voor en won hij voor het eerst als prof, en gelijk in een grote koers. ‘Het gevoel is goed en om een overwinning in zo’n belangrijke wedstrijd te behalen, met renners van zo’n hoog niveau, is erg goed. Ik kan het niet geloven. Ik zet kleine stapjes vooruit en blijf groeien, dat is wat ik moet doen.'