Roze trui Isaac del Toro legt uit waarom hij tegenaanval achter Carapaz aan niet doorzette

Giro d'Italia-leider Isaac del Toro liet het in de elfde rit van de Italiaanse ronde weer gemakkelijk lijken. De Mexicaan spurtte achter dagwinnaar Richard Carapaz (UAE Emirates-XRG) met overmacht naar de tweede plek en liep zo verder uit in de algemene rangschikking, middels de bonificatiesecondes.

Waar UAE Emirates-XRG in de afgelopen ritten niet leek te willen kiezen, was er nu toch een soort van rolverdeling bij de ploeg uit de Emiraten. Nadat vaste knechten Igor Arrieta, Jay Vine, Rafal Majka en Filippo Baroncini - die allemaal lang meekonden - uitgewerkt waren, moesten top tien-klanten Brandon McNulty en Adam Yates hun kopbeurten doen. Dat ze daardoor beiden nog enkele seconden verloren aan het einde, werd op de koop toegenomen.

'Om eerlijk te zijn, had ik dit wedstrijdverloop niet verwacht', begon Del Toro zijn relaas in de mixed zonde. 'Ik had wel gedacht dat het een groot gevecht voor de kopgroep zou worden, maar dat de vlucht het uiteindelijk dan wel zou halen. Maar we zijn goed met de situatie omgegaan met de ploeg.'

Lees verder onder de foto!

Del Toro geniet van complimenten Bernal

Del Toro werd dan wel indrukwekkend tweede, hij noemt vertrouwen niet zijn sterkste punt. 'Maar ik wil wel zo snel mogelijk leren om dat op te doen. In de tijdrit regende het en dat werd alleen maar slechter, maar zo is het in het wielrennen. Als ik nog meer tijd had verloren, was ik ook niet boos geworden. Ik ben oké met dergelijke situaties', zei hij nog over zijn tijdrit.

'Of ik had kunnen winnen, weet ik niet', vervolgde hij na rit twaalf, waarin hij tweede werd. 'Voor mij is het oké. Het was een goede dag voor de ploeg en we reden als een eenheid. Het plan was om niemand te verliezen in het klassement en de schade te beperken. Dat Egan Bernal heeft gezegd dat ik de Giro kan winnen? Wow... hij is één van mijn idolen en iemand waar ik altijd naar op heb gekeken.'

Lees verder onder de foto!

UAE wil meerderheid in klassement vasthouden

Als roze trui schuift Del Toro ook dagelijks aan voor een korte persconferentie. 'Ik wilde vooral slim koersen. Of ik leider wil blijven? Misschien wel, maar het is pas mijn eerste keer in een leiderstrui in een grote ronde. Misschien is het over een halfuur anders. Ik probeer er ook van te leren', aldus Del Toro, die vrij kortaf reageerde op de vraag waarom hij omkeek bij het passeren aan de finish. 'Dat moet ik dan misschien niet meer doen.'

Dat Carapaz uiteindelijk wegreed, stond niet in het plan van UAE Emirates-XRG. 'Hij is een zeer sterke renner en we weten dat we hem niet zomaar moeten laten rijden. Hij ging all-in en Rafa kon het tempo niet blijven hanteren, waardoor hij genekt werd. Ik zag dat de andere renners van onze ploeg in de chaos niet bij me zaten en toen ik wel aanviel en vervolgens omkeek, zag ik dat ik mijn ploeggenoten ook niet mee waren. We willen met zijn allen van voren in het klassement blijven en uiteindelijk finishten we allemaal zonder tijd te verliezen. We willen namelijk met onze aantallen blijven spelen.'

Op de San Pellegrino zagen we alvast dat hij ook meekon op de eerste zware, lange col van deze Giro. 'Maar om eerlijk te zijn: ik voelde me niet super. Mijn broek zat wat strak, haha, dus de volgende keer toe ik een grotere maat aan. Vanaf de top was het ook nog honderd kilometer, dus vol doorgaan was ook niet slim na de aanval van Bernal. Al bij al kijk ik tevreden terug op deze dag, want op een bepaalde manier is het wel indrukwekkend: die grote bergen in een grote ronde.'