Sagan blij met terugkeer Groenewegen: 'Wat in Polen gebeurde was een ongeluk'

Peter Sagan is klaar voor zijn tweede Giro d'Italia. In aanloop naar zijn jacht op etappezeges en mogelijke winst van de maglia ciclamino, sprak hij tijdens een persmoment met onder andere In de Leiderstrui over zijn doelen tijdens de Giro.

Dat Sagan fit aan de start staat in Italië was begin 2021 nog geen gegeven. De renner van BORA-hansgrohe werd geveld door het coronavirus en het herstel daarvan viel niet mee, vertelde hij in gesprek met Cyclingnews. 'Door mijn coronabesmetting moest ik weer helemaal opnieuw beginnen aan mijn voorbereiding. Ik denk dat ik pas na twee maanden helemaal hersteld was van de ziekte.'

Nu maakt hij dan toch zijn opwachting in de Giro, de koers waar hij vorig jaar debuteerde. Op dat moment in 2020 had hij nog geen etappezeges geboekt, waardoor de druk toen wat groter was. Met één etappezege wist Sagan in die Giro d'Italia van de hatelijke nul af te komen. Dit jaar heeft hij al twee overwinningen geboekt, maar hij staat niet anders aan de start. 'Ik wil niet zeggen dat ik relaxt ben, want ik ben gemotiveerd om te presteren, maar het was ook zeker niet dat ik vorig jaar gestresst aan de start stond.'

Sagan wil ritwinst, denkt aan paars en wacht nog met Tour

In zijn doelen voor deze Giro d'Italia is de Slowaak duidelijk: etappezeges. Hij strijdt dus niet bij voorbaat al voor de puntentrui. Wel ziet hij meer mogelijkheden dan vorig jaar, doordat er dit jaar meer topsprinters aanwezig zijn. 'Arnaud Démare wist toen vier etappes te winnen en dat gaf hem een enorme voorsprong. Dit jaar wordt het mogelijk verspreid over meerdere sprinters, wat ons qua punten dichter bij elkaar brengt.'

In de strijd om etappes gaat Sagan de concurrentie aan met onder anderen Dylan Groenewegen. De Nederlander keert na eens schorsing van negen maanden weer terug in het peloton. Sagan ontvangt hem met open armen en vertelt niet te oordelen over de Nederlander. 'Wat in de Ronde van Polen gebeurde, was een ongeluk. Iedereen kan fouten maken, ik kan daarover niet oordelen.' Hij is dan ook blij met Groenewegens terugkeer. 'Ik heb zoveel tegen hem gesprint. Ik ben blij dat weer te kunnen doen en denk dat het goed is dat hij terugkeert in het peloton.'

Tijdens het persmoment besprak Sagan het vervolg van zijn seizoen na de Giro d'Italia. Met de Olympische Spelen heeft hij een groot doel voor ogen, maar daarna vinden ook nog het WK en Parijs-Roubaix plaats. Of de Tour de France daarom in het schema past, valt nog te bezien. 'We gaan na de Giro kijken of de Tour in mijn programma past. Maar het WK en Roubaix vallen binnen een week, dus voor die koersen kan ik gewoon goed zijn, daar maak ik me geen zorgen over.'