Schade beperken voor Visma | Lease a Bike en Yates: 'Er staat nog een hoop te gebeuren'

Visma | Lease a Bike zag kopman Simon Yates woensdag één plekje verliezen in de Giro d'Italia, maar kon daar na een explosieve rit wel mee leven. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) sprong in de slotfase met roze trui Isaac del Toro van UAE Emirates-XRG van de concurrentie weg en wipte zo over de Brit heen, die zelf wel nog knap vierde werd.

Visma | Lease a Bike maakte in de openingsfase direct de ambities duidelijk door vier man mee te sturen in de vlucht van de dag. Dylan van Baarle, Bart Lemmen, Steven Kruijswijk en Wilco Kelderman waren voorin van de partij. Die laatste werd pas op de slotklim ingerekend. 'Mijn eigen gevoel was niet echt super. Ik heb geprobeerd om er voor Simon te zijn. Dat was ook de insteek van de vluchtpoging.'

'We kwamen uiteindelijk verder dan gedacht. De mannen van het klassement kwamen voorbij gevlogen. Helaas kon ik niet al te veel meer betekenen, maar het plan was er wel', vertelde Kelderman via de kanalen van de Nederlandse ploeg. 'We hadden het als ploeg goed voorbereid en ik denk dat Simon weer een goede etappe reed, ondanks dat hij een paar seconden verliest op het einde.'

Lees verder onder de foto!

Visma | Lease a Bike verwacht veel van ritten op vrijdag en zaterdag

Ploegleider Marc Reef was ook blij met wat hij zag richting Bormio. 'Het doel was om het klassement van Simon te verdedigen. Als de mogelijkheid zich zou voordoen, wilden we zeker proberen om wat tijd af te snoepen van de concurrentie. We hadden de zaken als ploeg goed voor elkaar, want we hadden vier man in de vroege vlucht zitten.'

'Op de Mortirolo viel Carapaz aan. Simon liet het even begaan, maar al snel kon hij weer een sprongetje maken' vervolgt de sportief directeur zijn versie van het wedstrijdverhaal. 'In de vallei waren Bart en Steven er om Simon te ondersteunen, waardoor het gat op Carapaz snel gedicht kon worden.'

'Simon kon op de slotklim net niet mee met de vinnige demarrage van Carapaz en Del Toro. Uiteindelijk reed hij nog wel weg uit de groep met achtervolgers. Het was niet direct een finale die Simon op het lijf was geschreven, dus we zijn blij dat we de schade uiteindelijk hebben beperkt. Als ploeg hebben we weinig steken laten vallen. Op vrijdag en zaterdag staat er nog een hoop te gebeuren voor wat betreft het klassement. We hopen dan weer ons beste beentje voor te kunnen zetten', besluit Reef.

Yates staat nu 51 seconden achter Del Toro, die op zijn beurt 41 tellen voorgift heeft op nummer twee Carapaz.