SD Worx ging vol voor Kopecky, die verdween op slotklim: 'Hele ploeg cijferde zich weg voor haar'

Met Lorena Wiebes, Lotte Kopecky en misschien zelfs Anna van der Breggen had SD Worx - Protime liefst drie rensters die de eerste etappe van de Tour de France Femmes zouden kunnen winnen. Uiteindelijk ging de zege naar Marianne Vos, en de ploeg van Danny Stam was eigenlijk in geen velden of wegen te bekennen. Vooral de wereldkampioene was onzichtbaar, die een grote achterstand opliep.

Kopecky werd 43e, op liefst 1.04 minuten van de winnares. Enige hoop op een mogelijke Tourzege lijkt nu al gevlogen te zijn, al had ze vooraf al gesteld dat het lastig zou worden. Maar dat ze niet kon meedingen om de openingsrit was een flinke tegenvaller, zo meldt ook Stam. 'De hele ploeg cijferde zich weg voor haar en als ze er op het einde dan niets is, dan kan je veel excuses gaan zoeken, maar de sterkste heeft gewonnen vandaag', zo vertelt hij aan Het Laatste Nieuws. Kopecky was duidelijk teleurgesteld: zij reed direct door naar het hotel.

'Lotte gaf na alle problemen de voorbije weken toch aan om voor de overwinning te gaan, dus dan is dit wel een tegenvaller', zo besluit Stam. Hij zag Wiebes 16e worden: alleen Van der Breggen (7e) deed het beter van de SD Worx-ploeg. De Europees kampioene kon niet mee toen Pauline Ferrand-Prévot het tempo opvoerde. 'Pauline was supersterk vandaag, en ik denk dat we gewoon iets te ver van achteren zaten', vertelt ze aan Eurosport. 'Ik had zelf de benen niet meer om te antwoorden.'

Dat ze niet met de besten meekon op de lastige aankomst in Plumelec, dat zag de sprintster al voor de rit aankomen. 'Dat is waarom de kaart van Lotte wilde spelen. Ik had al het gevoel dat het een iets te lastige aankomst voor mij zou zijn. En wat was het een taaie finish, hé, echt niet makkelijk', lacht ze. 'Het was ook super hectisch, de hele dag door. Het was constant vechten om positie.'

Voor SD Worx - Protime was de openingsrit dus zeker niet wat men had gehoopt. Het enige lichtpuntje: Wiebes wist de tussensprint te winnen. 'Dat was niet per se het plan, maar niemand sprintte er echt voor. Het was een makkelijke manier om punten te pakken', zo vertelt de 26-jarige renster, die zo al een paar waardevolle punten in de strijd om de groene trui heeft gepakt.