Skujins overwon pechdag voor podium in Strade Bianche: 'Mijn valpartij speelde me misschien wel in de kaart'

Toms Skujins zette zijn goede wedstrijd in de Omloop Het Nieuwsblad zaterdag kracht bij in Strade Bianche. De Let eindigde als tweede in de grindkoers, maar dat ging niet van harte. Bij Eurosport vertelde hij wat er zoal op zijn pad kwam gedurende deze editie van de Toscaanse wedstrijd.

'Het was geen gemakkelijke koers voor mij', verklaarde Skujins. 'Ik ben twee keer lek gereden, maar gelukkig kon de ploeg mijn voorwiel twee keer vervangen en me ook terugbrengen in de koers. Toen ik goed gepositioneerd zat na de aanval van Tadej, viel ik echter.' Ploegmaat Quinn Simmons crashte en nam Skujins onbedoeld mee in zijn val, wat ook op beeld te zien was.

'Ook daar moest ik weer van terugkomen met een flinke achtervolging, maar misschien speelde me dat uiteindelijk wel in de kaart. Door die fietswissel had ik minder modder aan mijn fiets zitten', lachte Skujins. 'Toen we uiteindelijk in de groep kwamen te zitten, besefte ik dat ik weg moest rijden om op het podium te eindigen. Ik koos het goede moment en heb vanaf dat moment niet meer teruggekeken. Toen ik bij Maxim Van Gils kwam, wist ik dat het podium binnen handbereik lag.'

Skujins koos het goede moment

Skujins zag Pogacar gaan, maar had net zoals de rest geen antwoord klaar op de demarrage van de Sloveen. 'Pogacar staat er een trede boven in elke koers die hij rijdt, dus ik ben zeker blij met mijn plek op het podium. Toen Tadej twee minuten had, wisten we wel dat we hem niet meer zouden terugzien. Een deel van de groep begon toen te racen voor de tweede of derde plek, waardoor de samenwerking vanzelfsprekend niet meer zo goed was. Als je een gat kon krijgen en dat even vol kon houden, had je een grote kans dat je de groep voor zou blijven. Zij bleven namelijk start-stop rijden', verklaarde de 32-jarige coureur van Lidl-Trek.