Sterker dan ooit, maar ziekte zet streep door Tourplannen Carapaz, die nu mikt op winst in Vuelta

Richard Carapaz moet een streep zetten door de Tour de France. Dat meldt zijn ploeg EF Education-EasyPost in een persbericht. De Ecuadoraanse klimmer liep in eigen land een maag-darminfectie op.

'Richard beëindigde de Giro d'Italia gemotiveerder dan ooit en had zijn zinnen gezet op de Tour de France. Maar vorige week kreeg hij last van buikpijn en hoge koorts. Hij onderging verschillende testrondes die een maag-darminfectie aan het licht brachten, die werd bevestigd door aanvullende scans. De medische staf in Ecuador gaf hem antibiotica en medicijnen om de pijn en koorts onder controle te houden', aldus de ploeg van Carapaz. De doktoren vanuit de ploeg en in Ecuador concludeerden uiteindelijk dat een lange reis naar Europa onverantwoord was en om die reden zal Carapaz de Tour dit jaar dus moeten skippen.

'We zijn allemaal verdrietig voor Richard', aldus ploegbaas Jonathan Vaughters, die zijn renner in mei nog zag schitteren met een derde plek in de Giro d'Italia. Carapaz won ook een etappe. 'Hij kwam uit de Giro met een verbazingwekkende vorm en was bezig met het neerzetten van de hoogste wattages in zijn carrière. Hij heeft veel opgeofferd om op dat niveau te komen, dus de timing kon echt niet slechter zijn. We weten hoeveel de Tour voor hem betekent, dus om hem zo kort voor de wedstrijd te verliezen, is echt een klap. Hij is in alle opzichten een kampioen en hem kennende, twijfel ik er niet aan dat deze tegenslag hem alleen maar zal motiveren om sterker terug te komen', besluit Vaugthers.

De verwachting van de medische staf is dat Carapaz voorspoedig zal herstellen, maar dus te laat voor de Tour. Na een rustperiode van twee weken zal Carapaz de training weer hervatten. Het doel van het najaar mag duidelijk zijn: 'Het winnen van de Vuelta a España.' Carapaz mag zijn borst alvast natmaken, want zowel Tadej Pogacar als Jonas Vingegaard zijn van plan om ook naar Spanje af te reizen. In 2021 stond Carapaz al met hen op het eindpodium van de Tour de France.