Team BikeExchange wil Vuelta a España winnen met Yates, Groves mee voor massasprints

Team BikeExchange-Jayco draait er niet omheen: de Australische ploeg komt naar de Vuelta a España om te winnen. Simon Yates wil na een frustrerende Giro d'Italia zijn tweede grote ronde winnen, nadat hij in 2018 de Vuelta al eens won. In de voorbereiding won hij al twee keer. Kaden Groves gaat mee als sprinter.

Yates won in de Giro twee etappes, dus van een teleurstellende ronde kan je niet spreken. De Brit kwam echter naar Italië om voor het roze te vechten, maar door een crash in de eerste week moest hij vroegtijdig opgeven. In de Vuelta krijgt hij Lawson Craddock, Luke Durbridge, Lucas Hamilton, Michael Hepburn, Kelland O’Brien en Callum Scotson mee in steun. Groves mag zijn ding doen in de vlakke etappes, waar er in principe zo'n vijf á zes van zijn.

Van een leadout zal niet echt sprake zijn, alleen O'Brien zal met zijn powerbenen nog wat van dienst zijn. Team BikeExchange-Jayco wil vooral Yates goed omringen. 'We komen met een dubbele aanpak. Met Kaden willen we voor etappezeges gaan en met Simon voor een goed klassement', vertelt sportief directeur Gene Bates in een persbericht. 'Kaden is op een goede dag snel genoeg om te winnen, dus daar verwachten we veel van. Simon heeft de Vuelta al eens gewonnen, dus met hem gaan we voor het best mogelijke resultaat.'

Houdt de ploeg de boot nog een beetje af, Yates zelf spreekt het gewoon uit: 'We gaan naar Spanje om te winnen. De ploeg heeft tot dusverre een geweldig seizoen, dus de moraal is hoog. We willen het seizoen goed afsluiten. Ik heb goede herinneringen aan de Vuelta, na mijn eindzege in 2018. We kunnen meteen een mooie slag slaan in de ploegentijdrit op dag één en ik voel me klaar voor de race. Na de Giro had ik de tijd om te herstellen en weer op te bouwen. Er wordt veel geklommen, het ziet eruit als een zwaar parcours.'