Ten Dam is benieuwd hoe goed Evenepoel is: 'Hij mocht de route uittekenen, het werden 5.000 hoogtemeters'

Zondag is het in Luik-Bastenaken-Luik eindelijk zo ver: Tadej Pogacar en Remco Evenepoel nemen het voor de eerste keer dit seizoen tegen elkaar op. In 2022 paste de Sloveen in laatste instantie voor La Doyenne omdat zijn schoonmoeder overleden was, maar dit jaar is Pogacar wel van de partij om Evenepoel het vuur aan de schenen te leggen. Net zoals elke wielerfan kijkt ook Laurens ten Dam uit naar het duel, zo vertelt hij in de Live Slow Ride Fast-podcast.

'Als er éen iemand is die het Pogacar lastig kan maken, is het Evenepoel wel', zo vertelt Ten Dam. 'Hij is met zijn hele 'gang' naar de Teide geweest, ik denk dat het Pieter Serry, Ilan Van Wilder, Louis Vervaeke en Fausto Masnada waren. Die zijn alvast allemaal in orde', aldus Ten Dam, om met een anekdote verder te gaan. 'Evenepoel mocht de route een keer uittekenen: het werden vijfduizend hoogtemeters in 177 kilometer. Allemaal zeggen ze dat Remco echt goed is.'

Ten Dam kan zijn enthousiasme niet wegsteken wanneer hij het met zijn compagnon Stefan Bolt heeft over de nakende strijd. 'Ik kijk zó uit naar dat duel. Dit is 'The Big Showdown 'van die twee mannen, want Evenepoel gaat naar de Giro d'Italia en Pogacar gaat naar de Tour de France. Als er eentje man tegen man Tadej kan kloppen, is het wel Remco.'

Wie gaat er volgens Ten Dam dan aan het langste eind trekken? 'De grote onzekere factor is Evenepoel. Van Pogacar weten we dat hij goed is: hij wint de Ronde van Vlaanderen, de Amstel Gold Race, de Waalse Pijl. De vraag of hij zijn vorm kan vasthouden heb ik niet. Als je zo de Waalse Pijl en de Amstel Gold Race hebt gewonnen... Hij gaat gewoon goed zijn. In de Amstel waren er misschien wel wat barstjes in zijn pantser, dus ik voorzie wel kansen voor Evenepoel. Maar de vraag is of Evenepoel in orde is of even er aan onderdoor gaat. Want dat kan ook zomaar gebeuren.'