Ten Dam ziet Evenepoel door Pogacar terug op aarde komen in Luik-Bastenaken-Luik: 'Hij viel keihard van zijn roze wolk af'

Met Luik-Bastenaken-Luik werd een prachtig voorjaar afgesloten. Met Milaan-Sanremo, Parijs-Roubaix en de Amstel Gold Race hebben we wedstrijden gezien waar we nog lang aan zullen terugdenken. Waar de hoop was dat La Doyenne ook een enorm spannende wedstrijd zou worden, konden de liefhebbers die daarop hoopten hun televisie uitschakelen na La Redoute. Daar vertrok namelijk Tadej Pogacar, die zonder moeite en zonder een drupje zweet iedereen uit het wiel reed. In de podcast Live Slow Ride Fast bleken Stefan Bolt en Laurens ten Dam terug.

'Vroeger waren we als Nederlanders meer van de Waalse klassiekers, en dat is nu meer verschoven richting de kasseiklassiekers met Van der Poel, en ook Theunissen, die enorm sterk reed. Maar als je nu ziet wat de Nederlanders presteren in de heuvelklassiekers: het is gewoon echt armoede. Bergop hebben we gewoon een magere generatie, op Arensman na dan', begint Ten Dam zijn verhaal.

En in Luik-Bastenaken-Luik? Ook daar speelden de Nederlanders geen enkele rol in de show die Pogacar en zijn ploeg UAE Team Emirates XRG opvoerden. 'De ploeg van Pogacar was zó sterk. Wat UAE liet zien, was gewoon fenomenaal. Op La Redoute had Pogacar zelfs nog twee ploeggenoten vóór zich. En toen hij ging – het was niet eens echt een demarrage – reed hij zonder zichtbaar te versnellen iedereen uit het wiel en verbrak ook nog eens het recordtijd.'

Lees hieronder verder!

Evenepoel valt van 'roze wolk' in Luik-Bastenaken-Luik

Helaas bleef het lang gehoopte duel uit, omdat Evenepoel een slechte dag had. 'Het is mooi dat Evenepoel voor Luik-Bastenaken-Luik zoveel vertrouwen had. Maar hij is gewoon keihard van zijn roze wolk afgevallen. Luik-Bastenaken-Luik liegt gewoon niet, en dan zie je dat de voorbereiding – die bij Evenepoel gewoon niet ideaal was – maakt dat je zo’n wedstrijd niet kunt winnen, vooral niet tegen Pogacar.'

'Maar ik vind het wel heel jammer', vervolgt de oud-renner. 'Je hoopt zo dat het een duel wordt, maar eigenlijk wist je al snel dat het niks ging worden. Je zag Evenepoel met zijn ploeg richting La Redoute nooit echt op kop rijden. Toen dacht ik al: hij is gewoon niet goed genoeg. Want hoe goed je ook bent, als je op La Redoute op 200 meter achter Pogacar zit, ben je automatisch al verslagen.'

Lees hieronder verder!

Ten Dam steunt Evenepoel bij opmerkelijke beslissing

Het meest opvallende moment van de wedstrijd was misschien wel toen Evenepoel op de Roche-aux-Faucons in de remmen kneep – een actie die Ten Dam volledig begreep. 'Ik zag meteen wat hij wilde: hij wilde de motor gewoon niet bij zich hebben. En ik snap dat wel, het is natuurlijk irritant als je voortdurend gefilmd wordt terwijl je niet meer meespeelt om de overwinning. Ik vond dat hij daar nog best volwassen mee omging.'

Of Evenepoel de komende jaren echt een duel kan aangaan met Pogacar, daar heeft Ten Dam zo zijn twijfels bij. 'Pogacar is zó goed, ik zou niet weten wanneer dat ooit stopt. Als je van Strade tot Luik overal in de top drie rijdt, ben je echt een sieraad voor de sport. En in de Tour – daar gaat hij ook weer geweldig zijn. Ik denk dat ze bij Visma | Lease a Bike inmiddels wel denken: hoe gaan we dit oplossen met Vingegaard?'