Tiberi door het dolle heen na veiligstellen witte trui: 'Had zelfs mijn beste dag tot nu toe'

Antonio Tiberi reed ook in de listige Monte Grappa-etappe ijzersterk, waarmee hij zich definitief verzekerde van de witte jongerentrui, temeer omdat zijn naaste belager Thymen Arensman (INEOS Grenadiers) een mindere dag kende. De thuisrijder van Bahrain Victorious was derhalve, zoals een Italaans coureur haast betaamt, enorm emotioneel na afloop.

Tiberi mag zich de nummer vijf van de Ronde van Italië noemen, op bijna dertien minuten achterstand van Tadej Pogacar. De voorlaatste rit rondde hij als nummer vier in de daguitslag af, nadat hij zich in de slotfase veelvuldig van voren toonde (samen met Daniel Felipe Martinez en Einer Rubio). 'Ik had misschien zelfs wel mijn beste dag tot nu toe', vertelde hij in gesprek met de organisatie. 'Ik voelde me de gehele dag supergoed.'

Zien we Tiberi ooit in het roze door Rome rijden?

'Het was de laatste kans om nog iets te bewerkstelligen', vervolgde Tiberi zijn analyse. 'Toen Pogacar aanviel, probeerde ik zo hard als mogelijk achter hem aan te gaan. De laatste vijf klimkilometers wilde ik vol gas afwerken, vooral toen ik zag dat Geraint (Thomas, red.) en Ben (O'Connor, red.) een beetje aan het lossen waren. Het verschil met hen kwam echter nooit boven de halve minuut uit.'

Naar eigen zeggen trachtte Tiberi ook in de afzink van de loeizware beklimming een groter verschil te creëren met Thomas en co. 'Ook daar ging ik volle bak. Maar ze kwamen toch terug, al mag ik natuurlijk niet klagen.' Tiberi kan dus gaan genieten van de laatste etappe, welke in en rondom Rome - wat als zijn thuisregio geldt - verreden wordt. 'Dat wordt echt een van de mooiste dagen uit mijn leven', kijkt hij alvast met een smile van hier tot Tokio vooruit. 'In de witte trui door Rome koersen is simpelweg geweldig. Het gaat een enorm speciale dag worden. Hopelijk kan ik ooit eens in de roze trui door Rome rijden.'

Video: emotionele Tiberi verzekert zich van witte trui