Tiberi had tijdens Mortirolo-etappe slechtste dag tot nu toe, maar blijft strijdbaar in duel om wit met Arensman

Voor Antonio Tiberi was de koninginnenrit in de Giro d'Italia (gewonnen door Tadej Pogacar) een rit om snel te vergeten. Daags na een puike tijdrit kende de Italiaan van Bahrain Victorious namelijk een offday, met een veertiende plaats in de daguitslag én dus veel tijdsverlies als gevolg...

Tiberi mag zich nog altijd de leider in het jongerenklassement noemen, al is zijn voorsprong op 'diesel' Thymen Arensman - die dan juist weer een topdag kende - gering. Slechts een twintigtal seconden scheidt de Zuid-Europeaan en de Nederlander, die in zijn interview dan wel aangaf dat hij geen doel maakt van het wit.

'Ik mag mezelf inderdaad nog leider in de jongerenrangschikking en de nummer vijf in het algemeen klassement noemen', vertelt een als een boer met kiespijn lachende Tiberi in gesprek met de organisatie. 'Daar ben ik heel blij mee, want dit was over de gehele ronde gezien mijn slechtste dag op de fiets. In de tijdrit ben ik natuurlijk volle bak gegaan, wat me misschien energie kostte in deze bergrit.'

Na fikse klap van onder meer Arensman blijft Tiberi strijdbaar 

'Bij de start voelde ik me al niet helemaal goed', vervolgde Tiberi. 'In ieder geval minder goed dan in andere etappes. Toen dacht ik al: hmm, misschien wordt dit een taaie dag. Daarom ben ik blij dat het team veel werk voor mij verricht heeft. Ze hielpen me zo veel mogelijk en daar ben ik de jongens dankbaar voor. Vooral op de slotklim heb ik veel baat gehad bij het werk van Damiano (Caruso, red.) en Edoardo (Zambanini, red.). Daardoor heb ik de schade nog enigszins weten te beperken. Ik moest echt volledig in het rood gaan om zo min mogelijk tijd te verliezen.'

Ook Tiberi rekent op een fikse strijd met Arensman. 'Hopelijk was dit mijn slechte dag en gaat het vanaf hier weer de goede kant op', houdt hij de moed erin. 'Ik ga er uiteraard alles aan doen om deze trui in mijn bezit te houden.'