Tiberi klaar om te duelleren om wit met Arensman: 'Tot nu toe was ik achter Pogacar eigenlijk de enige die aanviel'

Antonio Tiberi blijft maar verbazen in de Giro d'Italia. Na een zeer degelijke eerste anderhalve week was hij ook in de tweede tijdrit - welke werd gewonnen door Filippo Ganna - weer op de afspraak, met uiteindelijk een knappe zesde plaats in de rituitslag én behoud van leiding in het jongerenklassement als gevolg. De Italiaan verloor slechts twaalf seconden op opponent Thymen Arensman...

'Ik ben enorm blij met mijn tijdrit', vertelde de Bahrain Victorious-kopman na afloop aan Cycling Pro Net. 'Als zesde eindigen is top. In de ochtend was ik nog wel wat bang dat mijn prestatie ging tegenvallen. Maar als je dan dit resultaat ziet, weet je dat je tevreden en trots mag zijn.'

Op zondag wordt de Italiaanse ronde vervolgd met een loodzware etappe over de legendarische Mortirolo: meer dan 200 kilometer klimmen met in totaal 5.700 (!) hoogtemeters. 'Ik draag nog steeds de witte trui. Arensman is mijn eerste uitdager en zondag wordt het een zeer zware dag', aldus Tiberi, die in de strijd om het roze op een vijfde plaats staat. Het huidige verschil tussen hem en de Pelikaan van Deil is iets meer dan één minuut.

'Thymen is ook erg goed op de beklimmingen, maar ik hoop mij zondag ook gewoon weer erg goed te voelen', blikte Tiberi alvast een beetje vooruit op de koninginnenrit. Wat ook gezegd moet worden (roze trui-fenomeen Tadej Pogacar kaartte het ook al eens aan): de afgelopen bergritten zagen we Tiberi meermaals ten aanval trekken (of in ieder geval zijn ploegmaats op kop van de favorietengroep zetten). 'Tot nu toe was ik inderdaad eigenlijk de enige die dat deed', aldus de Zuid-Europeaan. 'Zondag is het misschien slimmer om wat afwachtend te koersen en dan nog maar te zien wat de anderen willen doen op de moeilijke laatste beklimmingen. Het is namelijk écht heel zwaar.'