'Uiteindelijk ben je een mens, en in mijn geval een vrouw'; Demi Vollering kan er na WK tijdrijden de vinger nog niet op leggen

Demi Vollering eindigde zondag in Kigali als derde op het WK tijdrijden. De Nederlandse bereidde zich na de Tour de France Femmes nauwgezet voor op de mondiale titelstrijd tegen de klok, maar kreeg uitgerekend in Rwanda te maken met een mindere - naar eigen zeggen slechte - dag. Tegenover In de Leiderstrui deed ze in Kigali haar verhaal.

Vollering kon zich de afgelopen twee jaar door de jaarplanning niet volledig op de tijdritdiscipline richten, maar had richting het heuvelachtige WK van dit jaar wél de tijd om een goede voorbereiding te draaien. Na het afsluiten van de Tour de France Femmes ging de focus middels een hoogtestage al snel op Rwanda.

Op de dag zelf voelde Vollering echter vlot dat het niet voor haar ging zijn. Bij tussenpunt één kon ze nog een even snelle tijd als de uiteindelijke winnares Marlen Reusser rijden, maar naarmate de tijdrit vorderde kwam er klad in te zitten. Uiteindelijk eindigde Vollering als derde, achter Reusser en landgenote Anna van der Breggen.

Lees verder onder de foto!

Interview Demi Vollering na WK tijdrijden 2025

Hoe voel je je na deze derde plek?
'Ik had totaal niet het idee dat ik derde was. Toen ik de finish passeerde, voelde ik mij zo slecht. Ik dacht dat het ik twintigste ofzo was geworden. Toen me verteld werd dat ik derde was, geloofde ik dat amper.

Ik weet dus ook niet goed of ik er blij mee moet zijn, of juist niet. Ik zie deze medaille vooral als beloning voor het feit dat ik doorgezet heb tot het einde, want het was heel verleidelijk om er de brui aan te geven. Het was een grote lijdensweg, van begin tot einde.

Dat was al een heel grote teleurstelling, want ik arriveerde hier met supergoede vorm en een perfecte voorbereiding. Ik heb me nog nooit zo goed voorbereid, dus ik was verrast door mijn slechte benen. Op dit moment overheerst de teleurstelling, maar een derde plaats is op een bepaalde manier wel nog een zoethoudertje.'

Hoe komt het dat het niet wilde vlotten?
'Ik heb geen idee. Uiteindelijk denk ik dat iedereen het moeilijk had met de omstandigheden, dat bewijst mijn derde plek ook wel op een bepaalde manier.

Aan de hoogte ligt het bijvoorbeeld niet, want ik ben op hoogtestage geweest. En ik heb ook hitte-trainingen en alles gedaan, alles wat ik kon doen. Je hebt ook geluk nodig. Uiteindelijk ben je mens, en in mijn geval een vrouw. Je maandelijkse periode moet ook op het goede moment komen, dus misschien vocht het lichaam daar wel tegen.'

Lees verder onder de foto!

Jullie zijn hier pas twee dagen op voorhand gearriveerd. Heeft dat invloed gehad?
'Niet echt, want daar had iedereen wel mee te maken. In de stad Kigali is het ook moeilijk om goede trainingen af te werken. Als je hier al een week op voorhand zou zijn, was dat wellicht ook niet de beste aanpak. Omdat het door het verkeer heel moeilijk is om je stevige trainingen te doen. Maar dat zijn keuzes die je maakt - of die voor je gemaakt worden.'

Was dit de zwaarste tijdrit die je ooit hebt gereden?
'Zeker weten. Het zware parcours zou me moeten liggen, maar ik kon niet de prestatie doen die ik voor ogen had. Waar het precies door komt? Geen idee. Het is een combinatie van factoren, en uiteindelijk maakt het niet uit. De dames voor mij hebben het simpelweg beter gedaan.'

Hoe zien de komende dagen eruit richting de wegwedstrijd?
'Ik houd me aan het plan dat we gemaakt hebben en ik hoop dat ik de benen daar wel heb. Ik moet erin blijven geloven en vertrouwen houden in het proces. Dat is het belangrijkste.'

Heb je in deze tijdrit iets geleerd richting de wegwedstrijd?
'Dat is moeilijk te zeggen. Er kan zoveel gebeuren en er is natuurlijk ook sprake van tactiek. Het weer speelt bovendien ook mee. Ik heb daar ook nog niet over nagedacht, omdat ik mij vooral wilde focussen op de tijdrit in eerste instantie.'