[Update] INEOS sprak daadwerkelijk over Van Aert: 'Maar hij is blij waar hij is'

(18 december 2020) Jumbo-Visma wil zijn paradepaardje Wout van Aert graag houden, maar moet daarvoor op fikse concurrentie rekenen van de Britse miljoenenploeg INEOS Grenadiers. De mannen van Dave Brailsford zouden interesse hebben in de diensten van Van Aert.

Wielerflits komt met het nieuws dat de INEOS interesse heeft voor de Belgische alleskunner, wiens contract na 2021 afloopt bij de ploeg van Richard Plugge. Van Aert won afgelopen jaar namens Jumbo-Visma onder meer Strade Bianche, Milaan-Sanremo en twee Tourritten.

De Belg zou zijn contract bij de Nederlandse formatie kunnen openbreken, maar ook voor een overeenkomst kunnen gaan bij de INEOS-ploeg, die redelijk wat geld tot beschikking heeft. Volgens Wielerflits zou Van Aert afgelopen Tour de France al een gesprek hebben gehad met Brailsford en de delegatie van INEOS Grenadiers, terwijl Jumbo ongetwijfeld ook niet verlegen zal zitten als het gaat om het behouden van één van haar grootste marketingmagnaten.

Update - 21 december 2020 (08.05 uur): Van Aert lacht transfergerucht weg

Wout van Aert gaat weinig in op de geruchten rond een mogelijk vertrek bij Jumbo-Visma na 2021. Tegenover Het Laatste Nieuws lacht de Belg het nieuws van afgelopen week weg: 'Ik zal eens vragen aan Pidcock of er nog plaats is in zijn camper.'

'De gesprekken met Jumbo-Visma om mijn contract open te breken en te verlengen lopen', laat Van Aert nogmaals weten. 'Maar het is een werkje van lange adem aan het worden. 2021 komt heel dichtbij. Dan verandert er sowieso niets.'

Update - 8 februari 2021 (08.20 uur): Brailsford bevestigt gesprekken over Van Aert: 'Maar hij is blij waar hij is'

Dave Brailsford heeft bij VeloNews gereageerd op de geruchten dat Wout van Aert mogelijk een overstap naar INEOS Grenadiers had gemaakt. Eerder dit jaar bleek de Belg van Team Jumbo-Visma in gesprek met de Britse formatie, maar uiteindelijk besloot hij om zijn contract bij zijn huidige team te verlengen.

Brailsford geeft aan dat hij niet zelf het contact met Van Aert heeft opgezocht: 'Als iemand vraagt of ze met ons kunnen praten, of we een gesprek kunnen hebben over Wout van Aert, gaat niemand natuurlijk nee zeggen.' Of de gesprekken ooit heel concreet zijn geworden, blijft in het midden: 'Het lijkt erop alsof we altijd maar met iedereen in gesprek zijn. Hij is een fantastische renner, maar realistisch gezien: ik denk dat hij blij is waar hij is. We kijken ernaar uit om tegen hem te strijden.'