VAM-berg andermaal vruchtbaar voor Christophe Laporte: 'Maar ben blij dat het niet elke week hoeft'

Christophe Laporte werd namens Visma | Lease a Bike zaterdag verrassend geklopt door conti-renner Timo de Jong van VolkerWessels, maar de Fransman mocht zich na afloop wel in de oranje leiderstrui hijsen. Doel behaald, zo klonk het dus bij Laporte, die rillend van de kou In de Leiderstrui te woord stond op de VAM-berg.

Laporte werd in 2023 Europees kampioen op de VAM-berg en werd vooraf dus ook gezien als dé topfavoriet voor de dagzege. 'Zoals ik deze ochtend had gezegd: ik ging voor de rit. Maar in de finale moest ik toch beide op beide kaarten spelen en samen met Kubis veel kopwerk doen', doelde Laporte op het klassement.

Lees verder onder de video!

Laporte zette Kooij en co aan het werk

Het was Visma | Lease a Bike dat de koers deed ontbranden. 'Er gebeurde niet veel in de eerste zes rondes, dus ik vroeg het team om te versnellen met Julien Vermote en Olav Kooij', verklaart hij. Daarna was het aan Laporte zelf. 'We overbrugden het gat met Kubis, wat een goede move was. Maar het kostte ook veel kracht.'

'In de finale waren er wat demarrages, maar ik had de benen niet meer om zowel voor de zege als het klassement te strijden. Ik had graag gewonnen, maar hij was heel sterk', doelde hij op dagwinnaar De Jong. 'In de laatste afdaling zat ik wat geblokkeerd, maar uiteindelijk was het ook gewoon een kwestie van de benen. Ik reed al vier rondes volle bak.'

'Het was heel nerveus, want elke ronde moet je zoveel energie steken in het positioneren', legt de klassiek coureur uit. 'Het is mooi dat we dit niet elke week hoeven te doen, maar hoe het nu uitpakt is goed. Ik vind het een mooie koers en het is goed dat deze wedstrijd weer op de kalender staat, dus daar ben ik blij mee.'

Lees verder onder de foto!

Laporte weet nog niet veel van slotrit

Desondanks bracht de VAM-berg hem andermaal een mooi cadeau, met de oranje leiderstrui in de NIBC Tour of Holland. 'Twee jaar geleden pakte ik hier de trui, nu weer. Ik won dit keer niet, maar ik pak wel de trui. Hopelijk kan ik hem zondag houden', keek hij alvast vooruit naar de gravelrit in en rond Arnhem.

Hoe die etappe er precies uitziet, wist Laporte nog niet. 'Ik heb geen idee, ik ken de rit nog niet. Ik weet dat er gravel in zit, ik hoop niet dat het te erg is, ik hoop niet de wedstrijd te verliezen door een lekke band. We hebben een sterk team, we zullen zien wat we kunnen doen en hoe we het seizoen eindigen', aldus de kopman van Visma | Lease a Bike, dat wel Bart Lemmen verloor.